Een dodelige schietpartij in Austin, Texas, waarbij twee mensen om het leven kwamen en veertien anderen gewond raakten, is momenteel onderwerp van een terrorismeonderzoek door de FBI. De vermeende dader, die tijdens de interventie door de politie werd gedood, is formeel geïdentificeerd als Ndiaga Diagne, een Amerikaanse burger van Senegalese afkomst.
In een artikel dat op 1 maart 2026 in The New York Times verscheen, schrijven journalisten Pooja Salhotra, Sonia A. Rao, Chelsia Rose Marcius en Ramón Ramirez over de details van een nachtslang avontuur in de Texas-hoofdstad. Net voor twee uur ’s nachts, op die zondag, opende een man achter het stuur van een grote SUV het vuur op de klanten die op het terras van Buford’s zaten, een bar die sterk in trek is onder studenten van de Universiteit van Texas. De dader parkeerde daarna zijn voertuig in een aangrenzende straat en bleef schieten op voorbijgangers met een geweer, voordat hij uiteindelijk door de hulpdiensten bij een kruispunt werd neergeschoten. In reactie op de gruwelijke gebeurtenis liet Lisa Davis, hoofd van de lokale politie, weten dat “dit een periode is die echt erg moeilijk is voor de stad Austin.”
De identiteit van de schutter, zondagavond bekendgemaakt door deAustin-politie, trok snel de aandacht van de pers door het ongewone profiel van de dader. Ndiaga Diagne, 53 jaar oud, was een genaturaliseerde Amerikaanse burger met Senegalese roots, zo bevestigde een functionaris van de wetshandhaving aan The New York Times. De man had eerder in New York gewoond en woonde discreet in een wijk van Pflugerville, een voorstad op ongeveer vijftig kilometer ten noorden van de plaats waar de schietpartij plaatsvond. Tijdens huiszoekingen vertelde Chris Finch, een directe buur van het huis dat door het SWAT-team werd onderzocht,: “Ze bleven echt met z’n tweeën in hun eigen hoek. Ze zeiden niet eens goed dag of zoiets.”
Verkenning van het potentiële terroristische spoor
Op de plaats delict vonden onderzoekers diverse verontrustende fysieke aanwijzingen die het FBI er onmiddellijk toe brachten het onderzoek ter ernst op te nemen. Tijdens de schietpartij droeg de dader een sweater met de opdruk “Eigendom van Allah”, en er werd een exemplaar van de Koran in zijn voertuig aangetroffen. Alex Doran, FBI-special agent in San Antonio, benadrukte dat het nog vroeg is om een duidelijke motief te bepalen, maar dat aanwijzingen rond de dader en in zijn voertuig duidelijk wijzen op een mogelijk verband met terrorisme.
Deze aanval vindt plaats tegen een nationale achtergrond van grote nervositeit, versterkt door recente militaire spanningen tussen het Amerikaans-Israëlische as en Iran. In een verklaring reageerde de gouverneur van Texas, Greg Abbott, streng en waarschuwde dat iedereen die het Midden-Oostense conflict zou misbruiken om Texans te bedreigen, te maken zal krijgen met een overweldigende veiligheidsrespons. Om zijn medeburgers gerust te stellen, verklaarde de gouverneur dat “dit geweld ons niet zal definiëren, noch de vastberadenheid van de Texanen zal ondermijnen.”
Het aantal gewonden telt veertien personen die naar het ziekenhuis zijn gebracht, waaronder meerdere in kritieke toestand op zondagmiddag. Karan Bhakta, een 21-jarige student die lichtgewond raakte aan het hoofd door een schot, vertelde aan The New York Times dat hij zich na het gooien op de grond om aan het schieten te ontsnappen weer omhoog krabbelde en tegenover een menigte kwam te staan waar “het gewoon paniek was.” Achter de toog, waar een barman probeerde zijn verwonding te comprimeren, herinnerde hij zich dat gedurende lange momenten “alleen papieren doekjes vol bloed lagen.” Nog steeds onder de schok van de aanval, sprak de jonge man zijn woede uit over de toename van dit soort tragedies in de Verenigde Staten en waarschuwde dat de situatie “niet zo kan blijven.”
