Senegal betreedt de fase van de bouw van zijn nationaal gasnetwerk (RGS). In Gandon heeft de minister van Energie en Petroleum, El Hadji Abdourahmane Diouf, de officiële eerste pijpleiding van Segment Nord gelegd. Met een lengte van circa 85 kilometer zal deze infrastructuur bijdragen aan het transport van het nationale gas naar de elektriciteitscentrales en naar de industriële zones.
Senegal realiseert geleidelijk zijn ambitie om een nationaal gastransportsysteem op te bouwen. In Gandon hebben de autoriteiten officieel de werkzaamheden aan het Segment Nord van het Sénégalese gasnetwerk (RGS) gelanceerd, met de plaatsing van de eerste pijpleiding, onder leiding van de minister van Energie en Petroleum, El Hadji Abdourahmane Diouf. Na de studies, de afronding van de financiering en de technische voorbereidingen, gaat het project nu een nieuwe fase in: die van de bouw. Met een totale lengte van ongeveer 85 kilometer omvat Segment Nord 45 kilometer offshore pijpleiding tot Léona, in de regio Louga, gevolgd door 40 kilometer onshore pijpleiding tot Gandon.
Het werk is ontworpen om tot 300 miljoen kubieke voet gas per dag te transporteren (ongeveer 8,5 miljoen m3/dag). Het moet onder meer mogelijk maken om het gas geproduceerd bij de hub Grand Tortue Ahmeyim (GTA) naar de elektriciteitscentrale van Gandon te brengen. Een verbinding die het RGS in het hart van de transformatie van het nationale energiesysteem plaatst.
EEN HEFBOOM VOOR ENERGIE-SOEVEREINITEIT
Voor de minister van Energie en Petroleum gaat het gasnetwerk verder dan enkel transport. Het vormt een instrument voor de waardering en benutting van de nationale gasvoorraden en voor de versterking van de energieonafhankelijkheid. De ambitieuze doelstelling is om gas geproduceerd in Senegal tot een sterker beheerde bron te maken over de gehele keten: getransporteerd, benut en lokaal verwerkt. De ontwikkeling van het RGS moet zo de groei van de gasproductie begeleiden en integreren in de nationale economie. Het project past ook binnen de wens om geleidelijk de afhankelijkheid van de energiesector van geïmporteerde brandstoffen te verminderen.
De toenemende inzet op lokaal geproduceerd gas zou de blootstelling van de economie aan schommelingen in internationale olie- en gasprijzen kunnen beperken. De uitdaging is vooral om voorwaarden te creëren voor de productie van elektriciteit die competitiever, betrouwbaarder en uiteindelijk goedkoper is. Deze visie zal echter afhangen van de gehele energieketen, met name van de beschikbaarheid van gas, transportkosten, de prestaties van de centrales en de efficiëntie van de elektriciteitsnetten.
DE STRATEGIE ‘GAS-TO-INDUSTRY’
Buiten de elektriciteitsproductie moet het RGS een hefboom vormen voor de industrie. Via de aanpak ‘Gas-to-Industry’ willen de autoriteiten gas geleidelijk dichter bij industriële zones en bedrijven die veel energie verbruiken brengen. Het doel is om de energiekosten van productie-eenheden te verlagen, hun concurrentievermogen te verbeteren en de ontwikkeling van lokale waardeketens te stimuleren. Gas wordt zo een onderdeel van een bredere strategie die industrialisatie en werkgelegenheid moet ondersteunen.
Voor de algemeen directeur van het Senegalese Gasnetwerk, Pape Momar Lô, markeert de aanleg van deze eerste pijpleiding precies de overgang van het project naar de operationele fase. De werkzaamheden gaan nu in de ‘”bouwtijd”‘, benadrukte hij, onderstrepende de inzet van de staat, van financiële partners en van de bedrijven die betrokken zijn bij de realisatie.
Segment Nord vormt slechts het eerste scharnier van een infrastructuur die geleidelijk het hele land zal dekken. De voorbereidingen voor Segment Groen, Blauw en Oranje zijn al gestart. Op termijn moet het nationale gasnetwerk de verbinding leggen tussen gasbronnen, centrales, industriële hubs en de belangrijkste verbruikerszones. De uitdaging gaat verder dan de bouw van een eenvoudige transportinfrastructuur. Het gaat om het bouwen van een echte gasruggengraat, in staat om de opkomst van koolwaterstoffen te begeleiden en tegelijk te bevorderen dat ze worden getransformeerd ten bate van de Senegalese economie.
