Een rapport uit november 2025 van het Timbuktu Institute analyseert de evolutie van de jihadistische strategie van Jamat Nasrat al-Islam wal Muslimin (JNIM) in de Sahelregio, onder de titel “Offensief van JNIM: tussen economische jihad en de dreiging van buitenlandse belangen.”
Volgens het Timbuktu Institute hebben recente ontvoeringen van buitenlanders in de Sahel-regio geresulteerd in losprijzen tot wel 70 miljoen dollar, met name voor de vrijlating van twee inwoners van de Verenigde Arabische Emiraten en een Iraniër. Dit soort operaties plaatst de beveiliging van buitenlandse investeringen en de levensvatbaarheid van economische locaties in de Sahel ter discussie.
Het document vermeldt dat JNIM zijn offensief tegen internationale belangen heeft geïntensifieerd, waardoor investeerders en buitenlandse bedrijven tot strategische doelwitten worden aangemerkt en de uitvoering van een “economische verstikkingsstrategie” zichtbaar is, evenals de wil om de regimes aan de macht te ondermijnen.
Voorbeelden van belangrijke aanvallen gemeld in 2025
- Op 1 juli 2025 worden drie Indiërs ontvoerd bij de Diamond Cement-fabriek in Kayes, Mali.
- Tussen juli en augustus worden zes industriële Chinese locaties, voornamelijk goudmijnen, in dezelfde regio aangevallen; meerdere Chinese burgers worden ontvoerd.
- Op 22 augustus wordt de lithiummijn Bougouni, geëxploiteerd door Kodal Minerals (Britse onderneming), doelwit, wat leidt tot de dood van een beveiligingsagent en tot versterkingsmaatregelen ter plaatse.
Het rapport wijst op directe gevolgtrekkingen zoals de tijdelijke stillegging van activiteiten, hogere beveiligingskosten en mogelijk vertrek van buitenlands kapitaal. Partners zoals China hebben geëist dat de beveiliging van hun investeringen wordt versterkt en meerdere westerse actoren heroverwegen hun betrokkenheid in de regio.
Regionaal gezien bedreigt de onveiligheid nu de strategische handelscorridors en vergroot zij de lokale mistrouwen jegens internationale investeerders, die in de propaganda van JNIM worden bestempeld als “economische kolonialisten”.
Zoals het Timbuktu Institute opmerkt, leidt het offensief van JNIM tot een herconfiguratie van de Sahel-bedreiging: de “economische jihad” combineert fysiek geweld met psychologische oorlogsvoering en legt een zware druk op de stabiliteit van staten en de economische aantrekkelijkheid van de regio.
