De Senegalese literatuur maakt zich opnieuw klaar om de top van de Afrikaanse literaire scène te bestormen. Met haar roman « Yaay ! », behoort de schrijfster Célia Sanchez tot de vijf finalisten van de 18e editie van de Prix Ivoire voor de literaire werken van Afrikaanse expressie in het Frans, waarvan de winnaar bekend zal worden gemaakt tegen 30 oktober 2026.
De Senegalese literatuur zou een nieuwe onderscheiding aan haar palmares kunnen toevoegen. Célia Sanchez werd geselecteerd als een van de vijf finalisten van de 18e editie van de Prix Ivoire, met haar roman « Yaay ! », gepubliceerd in 2025 bij L’Harmattan Sénégal.
Haar boek heeft de verschillende selectiestappen doorlopen uit 46 boeken die werden voorgedragen door auteurs uit 13 landen. Een erkenning die de Senegalese romanschrijfster plaatst tussen de meest opmerkelijke stemmen van deze editie.
Een finale in de kleuren van het continent
Célia Sanchez zal voortaan de kleuren van Senegal moeten verdedigen tegenover vier auteurs uit verschillende hoeken van het continent.
De uiteindelijke selectie omvat ook « Espoir de Djaïli Amadou Amal » uit Kameroen, « Né sur des pissenlits » van Jocelyne Danga uit de Democratische Republiek Congo, « La fabrique du merveilleux » van Netenon Noël Djékéry uit Tsjaad en « Ceux qui parlent fort » van Ephrem Youkpo, die Ivoorkust vertegenwoordigt.
De jury, dit jaar voorgezeten door de schrijfster en dramaturge Werewere-Liking, zal deze vijf werken beoordelen. De naam van de winnaar zal uiterlijk op 30 oktober 2026 bekendgemaakt worden.
Senegal mikt op een derde Prix Ivoire
Een mogelijke overwinning van Célia Sanchez zou Senegal toelaten om de prestigieuze prijs voor de derde keer te ontvangen.
Het land telt al twee laureaten op zijn palmares: Racine Kane, bekroond in 2008 voor Les Ballades nostalgiques, gevolgd door Mariama Ndoye, winnares in 2012 met L’Arbre s’est penché. Tijdens de eerste editie, in 2008, had Salla Niang ook een speciale vermelding van de jury gekregen voor Pour la dernière lettre.
Opgericht in 2008 door de Ivoriaanse vereniging Akwaba Culture, is de Prix Ivoire geleidelijk uitgegroeid tot een van de belangrijkste ontmoetingen in de Franssprekende Afrikaanse literatuur. Zij geniet onder meer de steun van het Ivoriaanse ministerie van Cultuur en Francophonie, van de Franse ambassade in Abidjan en van Librairie de France Groupe.
Een aanbeveling om de regels te wijzigen
Naast de selectie van de finalisten zou deze 18e editie ook kunnen leiden tot veranderingen in de regels van de wedstrijd.
De voorjury heeft Akwaba Culture namelijk aangeraden om een bepaling te overwegen waardoor auteurs die eerder als eregast bij de prijsuitreiking hebben deelgenomen, niet meer in aanmerking komen.
Voorlopig blijven de aandacht echter gericht op de vijf finalisten en hun werken. Met « Yaay ! », draagt Célia Sanchez de hoop van Senegal en zal zij proberen Racine Kane en Mariama Ndoye te vergezellen op het prestigieuze palmares van de Prix Ivoire.
Antwoord op 30 oktober: Senegal zal dan weten of de stem van Célia Sanchez erin is geslaagd om het jury van deze 18e editie te veroveren.
