Achter de arrestatie van de influencer met Franse en Beninse afkomst Kémi Séba schuilt, volgens een onderzoek dat veel ernstiger is dan een eenvoudige vluchtpoging, een plan voor aanslagen in Europa en het Verenigd Koninkrijk, gefinancierd door Rusland. Dit wordt onthuld door een Bloomberg-onderzoek van de journalist Antony Sguazzin, gepubliceerd op 11 augustus 2026, de dag waarop de hoorzitting over de uitlevering werd geopend die Benin had geëist.
Volgens gerechtelijke documenten geciteerd door Bloomberg, stelt de Zuid-Afrikaanse Directorate for Priority Crime Investigation, bekend als de Hawks, dat Séba “zou vertrekken naar Europa om daar terroristische aanslagen te plegen, zowel daar als in het Verenigd Koninkrijk”, waarbij wordt benadrukt dat “de informatie ook aangeeft dat de persoon door de Russen getraind is en extreem gevaarlijk is”.
Deze operatie werd op 13 april in Pretoria onderschept. Kémi Séba, zijn zoon en François van der Merwe, leider van de nationalististische beweging Bittereinders, werden gearresteerd door een politie-eenheid die zich had laten doorgaan voor een privébeveiligingsbedrijf dat zou helpen bij hun vlucht. Meer dan 300.000 rand, ongeveer 18.460 dollar, werd in beslag genomen, geld waarvan de Hawks zeggen dat het verbonden is met Russische financiering die bedoeld was om de “veilig exfiltratie” van de activist uit Zuid-Afrika te waarborgen.
De advocate van Séba, Sinenhlanhla Mguni, ontkent categorisch dit onderdeel van de beschuldigingen. Volgens haar betwist haar cliënt de aantijgingen dat hij aanslagen aan het plannen was, betwist hij de vermeende banden met Rusland en verzet hij zich tegen uitlevering aan Benin. Noch de advocaat van Van der Merwe, noch de Russische ambassade in Pretoria hebben gereageerd op verzoeken van Bloomberg over deze beschuldiging van training door Russische diensten.
De rol van François van der Merwe, leider van de afscheidingsbeweging Bittereinders, versterkt deze interpretatie. De beweging, die op zijn Facebook-pagina beweert “zonder terughoudendheid uitsluitend voor de belangen van de Afrikaners” te strijden en te proclameren “Wij zullen weer vrij zijn”, zag vorig jaar zijn leider deelnemen aan een bijeenkomst van extreemrechtse organisaties in Sint-Petersburg, waar onder meer vertegenwoordigers van de Duitse AfD aanwezig waren, meldt Bloomberg. Voor de Zuid-Afrikaanse onderzoekers past deze bijeenkomst in hetzelfde netwerk waartegen men denkt dat Russische financiering werd gebruikt voor de poging om Séba uit Zuid-Afrika te halen, waardoor de grens tussen lokaal ideologisch activisme en clandestine logistiek vanuit Moskou nog vager wordt.
Nog geen enkele aanklacht wegens het plannen van een aanslag is formeel ingediend tegen Kémi Séba voor de Zuid-Afrikaanse rechtbank; de lopende procedure heeft betrekking op het Beninse uitleveringsverzoek.
