Zaterdag 28 februari heeft Israël een aanval uitgevoerd die wordt gezien als een preventieve maatregel tegen Iran, met name gericht op de hoofdstad Teheran. De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, verklaarde dat de operatie erop gericht is „de dreigingen tegen de staat uit te schakelen”. Verschillende explosies zijn gemeld in Teheran en Isfahan, het persbureau Fars meldde ten minste drie ontploffingen in de hoofdstad.
De Amerikaanse president Donald Trump bevestigde de directe betrokkenheid van Washington en verklaarde dat de Verenigde Staten „grootschalige gevechtsoperaties” voeren tegen Iran. Een Amerikaanse functionaris vertelde aan Al Jazeera dat de aanvallen in samenwerking met Israël werden uitgevoerd.
Uit angst voor vergelding heeft Israël de nationale noodtoestand afgekondigd: scholen zijn gesloten, bijeenkomsten verboden en activiteiten beperkt tot de essentiële sectoren. De bevolking is opgeroepen dicht bij schuilplaatsen te blijven. In Iran is het luchtruim gesloten en zijn storingen in de mobiele netwerken gemeld in Teheran. Volgens Reuters zou de opperste leider Ali Khamenei naar een beveiligde locatie zijn gebracht.
De Iraanse reactie liet niet lang op zich wachten. Teheran lanceerde aanvallen op meerdere Amerikaanse bases in de Golfregio. Een basis in Bahrein zou als eerste getroffen zijn, gevolgd door meldingen van explosies in Dubai, Abu Dhabi en Riyad, volgens Reuters en het persbureau AFP.
De Iraanse Revolutionaire Garde liet weten vier Amerikaanse bases te hebben geraakt, waaronder het hoofdkwartier van de Verenigde Staten Fifth Fleet in Manama, én militaire installaties in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten. Ook installaties „in het hart van Israël” zouden getroffen zijn, zo meldden Iraanse autoriteiten.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, verklaarde dat Iran „alle Amerikaanse bases in de regio” zou treffen. Generaal Ebrahim Jabbari waarschuwde rechtstreeks Washington en stelde dat Iran op het punt staat wapens „nog nooit eerder gezien” te onthullen.
Nog is geen officieel bilan bekendgemaakt. De situatie blijft buitengewoon vluchtig, terwijl de internationale gemeenschap vreest voor een grootschalig militair conflict in het Midden-Oosten.
