Discretie past niet langer. Hoewel hij zich nog niet officieel heeft kandidaat gesteld voor het secretariaat-generaal van de Verenigde Naties, voert Macky Sall al een actieve campagne om António Guterres op te volgen, wiens mandaat eind 2026 afloopt. Volgens Jeune Afrique geniet de voormalige president van Senegal stevige steun van Umaro Sissoco Embaló, de president van Guinee-Bissau, die zich heeft ontpopt tot een ware lobbyist voor zijn collega.
Tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties eind september heeft Embaló meerdere ontmoetingen gehad met verschillende verantwoordelijken om de zaak van de Senegalese kandidaat te bepleiten. In een interview met de media laat de Guinee-Bissaus leider geen twijfel bestaan: « De VN heeft een secretaris-generaal nodig die gerespecteerd, ervaren en geloofwaardig is. Macky Sall voldoet aan alle criteria », aldus hij, en voegt daaraan toe dat de voormalige president « de steun van Afrika, van moslimlanden en van Azië zal krijgen ».
Op 27 september verklaarde Macky Sall voorzichtig op het YouTube-kanaal H5 Motivation dat hij « nog geen kandidaat » was voor de functie, terwijl hij deze mogelijkheid niet uitsluit. Drie dagen eerder had hij een groots hotel in New York gekozen om zijn boek L’Afrique au cœur te presenteren, copublié in het Frans en in het Engels gepubliceerd door Odile Jacob. Volgens JA kwam de timing niet toevallig: in volle Algemene Vergadering van de VN kon hij via deze ceremonie eerbetonen ontvangen van prominente figuren, waaronder Ban Ki-moon, voormalig secretaris-generaal van de VN, Moussa Faki Mahamat, voormalig voorzitter van de Commissie van de African Union, en Charles Michel, voormalig voorzitter van de Europese Raad.
Jeune Afrique onthult dat de voormalige staatshoofd van Senegal van plan is om op meerdere Afrikaanse leiders te rekenen om de leden van de Veiligheidsraad te overtuigen, de instantie die de kandidaat aanbeveelt aan de Algemene Vergadering. Umaro Sissoco Embaló zegt aanwijzingen te hebben dat « China, Rusland en Frankrijk zich voor hem zullen uitspreken », wat drie stemmen zou betekenen van de vijf permanente leden met veto.
De president van Guinee-Bissau, die op 6 oktober in Dakar wordt verwacht, zou deze zaak bespreken met zijn collega Bassirou Diomaye Faye. Een delicate ontmoeting, want hoewel steun uit het thuisland voor de functie van secretaris-generaal niet vereist is, roept de kandidatuur van Macky Sall kritiek op in Senegal, waar zijn staat van dienst en die van zijn ministers het onderwerp zijn van rechtszaken.
Een formidabele concurrentie
De weg naar de 38e verdieping van de VN-toren blijft bezaaid met hindernissen voor de voormalige Senegalese president. Ook ongeveer tien andere kandidaten dingen mee, en het informele principe van geografische rotatie zou in zijn nadeel kunnen uitpakken. De Latijns-Amerikaans-Caraïbische groep, die al 35 jaar geen secretaris-generaal heeft geleverd sinds de Peruviaan Javier Pérez de Cuéllar, meent dat de zetel volgens hen rechtmatig toebehoort.
Daarnaast groeit de druk om iemand uit te lijnen die vrouw is, aangezien deze positie nog nooit door een vrouwelijke vertegenwoordiger is bekleed in bijna 80 jaar bestaan van de organisatie. In dit kader geldt de premier van Barbados, Mia Mottley, als favoriete. Zij heeft immers de combinatie van vrouw zijn, uit de Caraïben komen en een sterke internationale reputatie, met name op het gebied van klimaat en ontwikkeling.
Tegen deze concurrentie blijft Embaló echter onwankelbaar: « Als Mia Mottley zich niet kandidaat stelt, heeft Macky 100 procent kans! », zo meldt hij met vertrouwen. Een enthousiasme dat de diplomatieke realiteit tempert, waarin elke kandidatuur de goedkeuring van de vijftien leden van de Veiligheidsraad vereist, waarvan de vijf permanente leden een veto hebben.
Macky Sall, zich bewust van de obstakels, maakte duidelijk dat zijn uiteindelijke beslissing afhangt van een « internationaal draagvlak » ten gunste van zijn kandidatuur. Mocht hij worden gekozen, dan zou hij de eerste Franstalige Afrikaan zijn die deze prestigieuze post bekleedt, na de Egyptenaar Boutros Boutros-Ghali en de Ghanees Kofi Annan.
