In Niamey klonken in de nacht van vrijdag op zaterdag hevige schoten en explosies, met name nabij de internationale luchthaven en een belangrijke militaire basis. Terwijl de autoriteiten zwijgen, blijft de herkomst van dit geweld voorlopig onbekend.
Inwoners beschreven felle vuurgevechten en explosies nabij de Base 101, de basis die vlak bij de luchthaven Diori-Hamani ligt. Er werden ook bewegingen van gepantserde voertuigen waargenomen en de beveiligingsaanwezigheid werd in meerdere strategische wijken van de hoofdstad versterkt.
De alarmtoestand wordt uiterst serieus genomen: de luchthaven van Niamey is dit jaar al tweemaal aangevallen door jihadistische groeperingen. In januari werd een aanval die aan de Islamitische Staat in de Sahel (EIS) werd toegeschreven door het leger afgeslagen. In juni volgde een offensief, toegeschreven aan de Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), verbonden met Al-Qaïda, dat eveneens talloze slachtoffers maakte.
Deze twee organisaties, rivalen in de strijd om invloed en controle over Sahel-gebieden, blijven actief in Niger, Mali en Burkina Faso.
Deze nieuwe nacht van spanningen in Niamey herinnert vooral aan het feit dat, ondanks wisselingen in allianties en de nieuwe veiligheidsstrategieën van de militaire autoriteiten, de jihadistische dreiging nog altijd zwaar blijft wegen op Niger en op het hele AES-ruimte.
