Ondervraagd op maandag 31 augustus 2026 bij BFMTV over de persoonlijkheid die hij in het Pantheon zou opnemen als hij president zou zijn, zei de voormalige Franse premier Dominique de Villepin dat hij een Senegalese tirailleur zou kiezen, met een beroep op een plicht van Frankrijk om Afrika te erkennen.
Dominique de Villepin rechtvaardigde deze keuze met wat hij omschreef als de ondankbaarheid van Frankrijk jegens deze soldaten, zonder wie volgens hem de twee wereldoorlogen niet gewonnen zouden zijn. Hij herinnerde eraan dat verschillende presidenten al tekenen van erkenning richting Afrika hadden betoond, verwijzend naar Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy, François Hollande en Emmanuel Macron. Hij meent echter dat de behandeling van de tirailleurs nog steeds beladen is met donkere bladzijden, onder meer de Thiaroye-slachtpartij.
De voormalige regeringsleider beklaagde ook de manier waarop Frankrijk volgens hem heeft geprobeerd de pensioenen aan deze oud-strijders te onttrekken, evenals de gewelddadige repressie die volgens hem honderden mensenlevens heeft gekost, gericht tegen sommige tirailleurs die in Frankrijk gevangen zaten uit angst dat zij bij terugkeer na 1945 contestatie-ideologieën zouden verspreiden. Hij verwees tenslotte naar een persoonlijke band met dit verhaal, aangezien meerdere familieleden van hem ooit naast tirailleurs afkomstig uit Afrika hebben gevochten; hij sloot af met de gedachte dat Frankrijk in de huidige vrede niet hetzelfde zou zijn zonder de bijdrage van het koloniale rijk.
Als Dominique de Villepin tot president wordt gekozen, zal de eerste persoon die hij in het Pantheon laat opnemen “een Senegalese tirailleur” zijn pic.twitter.com/XS825Aa6Tu
— BFM (@BFMTV) 30 augustus 2026
