De Universiteit Cheikh Anta Diop (UCAD) van Dakar beleefde gisteren, dinsdag 4 november 2025, een dag vol emotie en herinnering bij de opening van het internationale colloquium gewijd aan professor Abdou Salam Fall, socioloog, antropoloog en gerenommeerd onderzoeker. Universiteitsmedewerkers, politieke actoren, familie, vrienden en voormalige studenten hebben hun eer betuigd aan degene die een vooraanstaande figuur was in de sociale wetenschappen in Senegal en Afrika. De diverse sprekers hebben unaniem lof geuit voor het houden van dit internationale colloquium, dat zij beschouwen als een volledig verdiende eerbetuiging aan een man van wetenschap en overtuiging. Allen benadrukten dat de naam van professor Abdou Salam Fall voor altijd verankerd zal blijven in het intellectuele erfgoed van Senegal.
Het colloquium, georganiseerd op initiatief van het IFAN en het Laboratorium ARTES dat hij heeft opgericht, bracht een menigte intellectuelen samen uit Senegal, Afrika en Europa. Allen hebben de herinnering aan een man ‘doordrenkt van onwrikbare humane kwaliteiten’, aan een strenge onderzoeker en een vrije geest geprezen die, volgens de woorden van de vertegenwoordiger van het ministerie van Hoger Onderwijs, ‘altijd categorisch nee zei tegen elke vorm van compromis’.
In zijn openingsspeech benadrukte de vertegenwoordiger van het ministerie de beslissende bijdrage van professor Abdou Salam Fall aan de hedendaagse Afrikaanse sociologische gedachte. “Het is een briljant intellect, een buitengewoon pedagoog, een bouwer van instellingen,” aldus hij, en onderstreepte de blijvende indruk die zijn werk heeft nagelaten op de sociale en solidaire economie, de communautaire solidariteit en de sociale bescherming. Deze onderzoeken, zo voegde hij toe, “hebben ons begrip van de transformatie van de Senegalese en Afrikaanse samenleving diep vernieuwd.” Naast de onderzoeker hebben de sprekers unaniem de man geprezen, deze genereuze mentor en vormer van generaties Afrikaanse sociologen. Mevrouw Rokhaya Cissé Lartest, huidige coördinator van het ARTES-laboratorium, herinnerde zich hoeveel “de uitzonderlijke academische carrière van Prof Fall gepaard ging met zeldzame menselijkheid, gevormd door vrijgevigheid, delen en een diep gevoel voor sociale rechtvaardigheid.”
De ceremonie werd ook gekenmerkt door getuigenissen van voormalige strijdmakkers en intellectuelen die zijn engagement voor een democratisch en solidair Senegal deelden. “Abdou Salam kende grenzen alleen ten aanzien van compromissen. Alle compromissen in het leven waren mogelijk, maar nooit morele of intellectuele compromissen,” herinnerde een naaste in een toespraak.
Bij de afsluiting van de openingsceremonie bevestigde de vertegenwoordiger van het ministerie opnieuw de inzet van de Staat om het werk van professor Fall voort te zetten via steun aan onderzoek in de sociale wetenschappen, “het cement van onze samenleving, het geheugen van onze strijd en het kompas van onze toekomst.” Dit internationale colloquium loopt nog door tot 5 november 2025 aan de UCAD.
