Jaren van verwijten, daarna een eigen kredietbeoordelingsbureau. De Afrikaanse Unie heeft deze week het Africa Credit Rating Agency (AfCRA), gevestigd op Mauritius, gelanceerd, gepresenteerd als het antwoord van het continent op beoordelingen die als onrechtvaardig worden beschouwd. De Financial Times, in een editorial gepubliceerd op 9 oktober, ziet er geen oplossing in. Volgens de redactie hebben Afrikaanse regeringen veel politiek kapitaal geïnvesteerd in de kritiek op het huidige systeem, wat volgens de redactie neerkomt op het neerhalen van de boodschapper.
Het centrale beeld is: het breken van de thermometer geneest de patiënt niet. De krant stelt dat regeringen de oorsprong van de beoordelingen moeten aanpakken, in plaats van degenen die ze afgeven. Dit vereist prudent en stabiel macro-economisch beleid, duidelijke en transparante regels voor investeerders, een rechtvaardige rechtsgang, betrouwbare elektriciteit, en betrouwbare wegen en havens. Deze fundamenten van ontwikkeling zijn moeilijk te leggen. Daarentegen, aldus de redactie, « het opzetten van een beoordelingsbureau is kinderspel ».
De Financial Times erkent wel een mogelijke bruikbaarheid van AfCRA, vooral omdat Afrikaanse regeringen grote Amerikaanse ratingbureaus beschuldigen van gebrek aan praktijkervaring ter plaatse en zich te laten beperken tot « kantoorwerk ». Het bureau zou, volgens het artikel, dit gat kunnen vullen met nauwkeurigere gegevens.
Maar de scepsis zal hardnekkig blijven. Volgens de redactie zal men moeten aantonen dat zij haar eigen kopieën niet corrigeert. Daartoe: strikte objectieve beoordelingen, een volledig transparante methodologie en, waarom niet, de bereidheid om een machtige schuldenaar te degraderen als de feiten dit vereisen, wat een sterk signaal zou afgeven.
Een punt stoort de krant bijzonder. De Afrikaanse Unie heeft weliswaar verzekerd dat AfCRA geen publieke participatie zou hebben, wat het opiniestuk als « goed » beschouwt, omdat elke verdenking van afhankelijkheid van de leenstaten als « fataal » zou zijn. Maar de lijst van aandeelhouders werd voor de lancering niet openbaar gemaakt. Een vreemde omissie, aldus de redactie, die vragen oproept over de financiële levensvatbaarheid van het bureau.
