De leiders van de delegaties van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) en de Alliantie Sahel (AES) hebben zaterdag in Dakar hun waardering uitgesproken voor de vorderingen van de eerste ministeriële consultaties en benadrukten hun bereidheid de dialoog voort te zetten om een vernieuwd kader voor samenwerking tot stand te brengen.
“Graag feliciteer ik u in het bijzonder met de constructieve inzet die onze gesprekken heeft bepaald en met de gezamenlijke wil om de verschillen te overbruggen en zo convergente standpunten te creëren ten behoeve van vernieuwde en versterkte betrekkingen”, zei Cheikh Niang, de Senegalese minister van Afrikaanse Integratie en Buitenlandse Zaken en voorzitter van de ECOWAS-delegatie.
Hij sprak tijdens de eerste sessie van de formele onderhandelingen tussen ECOWAS en AES, die zaterdag in de hoofdstad van Senegal werden gehouden.
“De gesprekken hebben significante overeenstemming aangetoond over de gezamenlijke prioriteiten en de legitieme aspiraties van staten en volkeren”, voegde hij daaraan toe, en hij meende dat deze verworvenheden het mogelijk maken om het proces met vertrouwen, optimisme en vastberadenheid voort te zetten.
Hij zei dat de komende consultaties de geuite intenties kunnen omzetten in operationele verbintenissen en vervolgens in concrete verwezenlijkingen ten behoeve van de bevolking.
De leider van de ECOWAS-delegatie benadrukte ook dat “de ontmoeting in Dakar, als voortzetting van de Bamako-consultaties van 2025, een belangrijke stap vormt in de structuurering van de dialoog tussen de twee organisaties, met een schets van de contouren van een nieuw kader voor overleg.”
Hij riep op tot het in stand houden van deze dynamiek via een “geleidelijke, pragmatische en resultaatgerichte” aanpak, terwijl hij beklemtoonde dat de engagements concreet moeten worden vertaald ten voordele van vrede, stabiliteit en gedeelde welvaart.
“Onze volkeren blijven verbonden door een gezamenlijk lot dat politieke omstandigheden niet kan wissen”, verklaarde Cheikh Niang, pleitend voor het behoud van open dialoogkanalen en voor het zoeken naar duurzame antwoorden op de veiligheids-, economische, sociale en humanitaire uitdagingen van de regio.
De Burkinees minister van Buitenlandse Zaken, Karamoko Jean-Marie Traoré, leider van de AES-delegatie, benadrukte eveneens dat de werkzaamheden beide partijen in staat hebben gesteld om “hun prioriteiten te bevestigen”, overeenstemming te bereiken over de principes die hun betrekkingen moeten leiden en zich te engageren die inhoud concreet te geven, zodat de effecten op het terrein voelbaar zullen zijn.
Hij bevestigde de bereidwilligheid en inzet van de Alliantie van Sahel-staten om samen met ECOWAS te werken aan de opbouw van een nieuw kader voor samenwerking, en uitte namens zijn delegatie dank aan de Senegalese autoriteiten voor de ontvangst en de leiding bij de consultaties.
Beide kopstukken van de delegaties onderstreepten tegelijk hun wil om de verworvenheden van deze ministeriële ontmoeting te verankeren en de uitwisseling voort te zetten om de toenadering tussen ECOWAS en AES verder te versterken.
