Tijdens de nacht van vrijdag op zaterdag klonken hevige beschietingen en explosies in Niamey, met name nabij de internationale luchthaven en een belangrijke militaire basis. Terwijl de autoriteiten zwijgen, is de herkomst van dit geweld voorlopig onbekend.
Inwoners meldden hevige vuurgevechten en explosies nabij Base 101, gelegen nabij de Diori-Hamani internationale luchthaven. Verplaatsingen van gepantserde voertuigen en een versterking van de veiligheidsmaatregelen werden ook waargenomen in verschillende strategische delen van de hoofdstad.
Het alarm is zeer serieus: de luchthaven van Niamey is dit jaar al twee keer aangevallen door jihadistische groeperingen. In januari werd een aanval die aan de Islamitische Staat in de Sahel (IS-Sahel) werd toegeschreven door het leger teruggedrongen. In juni volgde een nieuw offensief, toegeschreven aan het Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), een aan Al-Qaïda gelieerde groepering, die ook vele slachtoffers maakte.
Deze twee organisaties, rivalen in de strijd om invloed en controle over de Sahel-gebieden, blijven actief in Niger, Mali en Burkina Faso.
Deze nieuwe nacht van spanningen in Niamey herinnert vooral aan het feit dat, ondanks verschuivingen in allianties en de nieuwe veiligheidsstrategieën van de militaire autoriteiten, de jihadistische dreiging nog altijd zwaar weegt op Niger en op het gehele AES-gebied.
