Lezen blijft een voorname manier om te leren, de wereld te ontdekken en cultureel erfgoed te bewaren. Dit blijkt uit getuigenissen die zijn verzameld tijdens de Foire Internationale du Livre et du matériel didactique de Dakar (Fildak), in een artikel gepubliceerd op 13 november 2026. Verschillende professionals uit de boekenwereld en cultuurspelers benadrukken de voordelen van lezen, met name voor de verrijking van de woordenschat, de verwerving van kennis en de overdracht van Afrikaanse waarden.
Aïcha Ba, communicatiemedewerker bij Baobab Uitgevers, onderstreept de linguistische en persoonlijke baten van deze gewoonte. Voor Ansou Camara, cultuurman, biedt lezen bovendien aan jongeren een betere kennis van het verhaal van hun land en van hun erfgoed. Hij roept hen op zich vooral te richten op Afrikaanse auteurs, wier werken bijdragen aan het bewaren van het geheugen en de culturele referenties van het continent. De schrijver Papo Sambobadji wijst op zijn beurt op het vermogen van boeken om andere samenlevingen te tonen en de horizon te verbreden, zonder uit de eigen alledaagse omgeving te stappen.
Het artikel stelt echter dat de promotie van lezen niet uitsluitend kan rusten op het organiseren van eenmalige evenementen. Het vereist ook toegankelijke boeken, actieve bibliotheken en duurzame initiatieven om jongeren vertrouwd te maken met boeken.
Een tweede deel van het artikel gaat specifiek in op de moeilijkheden bij de toegang tot boeken. In Dakar leidt de stijgende kosten van het leven veel lezers, met name studenten, ertoe hun aankopen te beperken. Sommigen kiezen voor bibliotheken, tweedehands boeken of lenen onder medeleerlingen. Anderen wenden zich tot fotokopieën en digitale documenten, met name PDF-bestanden, om de studiekosten te verlagen.
Op de Sandaga-markt vormen tweedehands boeken zo een alternatief voor lezers met een bescheiden budget. Ondanks deze oplossingen blijft het papieren boek zijn aanhangers houden, gehecht aan het plezier van bladeren en het maken van aantekeningen in een werk. Tussen economische beperkingen en nieuwe digitale praktijken blijft de toegang tot lezen dus een belangrijke uitdaging voor studenten en de actoren in de boekenketen.
