CARE waarschuwt voor de diepgewortelde ongelijkheid die klimaatverandering veroorzaakt voor vrouwen en meisjes. In een publicatie gedateerd 28 oktober 2026 laat de humanitaire organisatie zien hoe droogte, overstromingen en de stijgende zeespiegel bestaande ongelijkheden versterken, de huishoudelijke lasten zwaarder maken en de rechten van de betrokken bevolkingen onder druk zetten.
Volgens cijfers van de NGO besteden vrouwen en meisjes wereldwijd drie keer zo veel tijd aan het verzamelen van drinkwater als mannen. Wanneer bronnen schaarser worden, kan deze extra last sommige meisjes dwingen school te verlaten en de mogelijkheden voor werk en economische onafhankelijkheid van vrouwen beperken.
In Ethiopië zou de droogte van 2021-2022 hebben geleid tot een stijging van 119% in gedwongen huwelijken, meldt CARE. Door armoede en voedselonzekerheid worden sommige gezinnen aangezet om hun dochters te huwen. Deze vroege huwelijken ondermijnen hun schoolcarrière en onafhankelijkheid, terwijl ze ook de blootstelling aan geweld vergroten.
In Bangladesh vormt de toenemende zoutwaterindringing in de kustgebieden eveneens een gezondheidsbedreiging. Herhaalde blootstelling aan dit zoute water kan huidproblemen, hoge bloeddruk en spijsverteringsstoornissen veroorzaken. Zwangere vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar, terwijl het gebruik van zout water voor menstruatiehygiëne de kans op infecties kan vergroten.
De organisatie benadrukt evenwel dat vrouwen niet louter slachtoffers zijn van deze omwentelingen. In Malawi heeft een landbouwer met de naam Memory bijgedragen aan het mobiliseren van haar gemeenschap rond een project om 4,6 miljoen bomen te planten. Zij plantte zelf 200 bomen en deelde haar kennis over agroforestry met andere bewoners. Andere vrouwen zetten zich in voor duurzame landbouwpraktijken, netwerken van onderlinge hulp en initiatieven richting de overheid.
Ondanks deze mobilisatie blijft hun positie beperkt in internationale klimaatbesluitvorming. CARE wijst erop dat op COP30 slechts een derde van de delegaties door vrouwen werd geleid. Daarom pleit de organisatie voor een betere vertegenwoordiging van vrouwen in klimaatbesluitvorming en voor beleid dat genderongelijkheid sterker meeneemt in de klimaatdebatten.
