Philippe Jaenada heeft de Goncourt-prijs gewonnen. De Académie kondigde dinsdag 3 november vanuit het restaurant Drouant in Parijs de zege toe aan de 62-jarige schrijver voor L’Inconnue du quai de Javel (Flammarion, 528 pagina’s, 23 euro), meldt journaliste Raphaëlle Leyris in Le Monde.
Al viermaal genomineerd voor de prijs, bereikte hij voor het eerst de finale. Hij stond in de race naast Yannick Haenel (La solitude des professeurs est infinie), Clémentine Mélois (Choses que je croyais perdues) en Sylvain Prudhomme (De l’autre côté du lac). Le Monde merkt op dat de vier andere werken afkomstig waren uit de huizen van de Madrigall-groep, een familieholding onder leiding van Antoine Gallimard, die in 2025 al werd bekroond met La Maison vide van Laurent Mauvignier.
L’Inconnue du quai de Javel is het dertiende roman van Philippe Jaenada, negentwintig jaar na Le Chameau sauvage (1997), bekroond met de Flore-prijs. Vanaf Sulak (2013) heeft de auteur zich hervormd tot een onderzoeksjournalist die zich richt op oude feiten en voorvallen, zonder de eigenschappen die hem de genegenheid van zijn lezers opleverden los te laten: « l’humour, la tendresse bougonne, le goût des digressions, une grande sûreté de la phrase masquée sous son apparente désinvolture ».
Het roman vertelt de dood van Lise, ook bekend als Louise Cansot, die op 7 september 1949 op 29-jarige leeftijd werd vermoord, nadat ze een van de meest gevraagde modellen was onder de kunstenaars van Montparnasse. « Je zal mijn best doen (zoals bij elk van mijn boeken en vaak vergeefs) om geen aanzienlijk boekwerk te schrijven », schrijft de auteur in de eerste pagina’s.
Om haar hoofdpersoon te doorgronden heeft hij het gerechtelijk dossier en archieven uitgeplozen, de plaatsen bezocht waar zij in Bretagne en in Parijs heeft gewoond, en 74 van de onderzoeksverhalen van commissaris Maigret opnieuw gelezen.
