De afgelopen dagen volgen de actoren in de visserijsector met grote belangstelling de hoorzittingen van voormalige en huidige functionarissen van het ministerie dat verantwoordelijk is voor Visserij, voor de onderzoekscommissie van de Nationale Vergadering van Senegal over de toewijzing van industriële visserijvergunningen.
De Nationale Coalitie voor Duurzame Visserij (CONAPED) verwelkomt dit republikeinse initiatief, dat bijdraagt aan het verhelderen van de publieke opinie en de betrokken verantwoordelijken in staat stelt zich uit te spreken over de gang van dit proces.
Na de hoorzittingen met enkele functionarissen van de Commissie voor de Toewijzing van Visvergunningen (CCALP) is CONAPED van mening dat de uitwisselingen de zorgen bevestigen die zij al lange tijd uitspreekt over de werking van deze commissie en de schijn van gebrek aan transparantie bij de toewijzing van bepaalde vergunningen.
Ook andere organisaties in de sector pleiten al geruime tijd voor een uitbreiding van de CCALP, zodat er organisaties worden opgenomen die de verschillende onderdelen van de visserij vertegenwoordigen.
Deze openheid zou de participatie van de actoren beter in balans brengen, in overeenstemming met engagement nr. 8 uit het Charter van CONAPED voor een duurzame visserij.
Daarnaast pleitte CONAPED voor het bevriezen van het toekennen van nieuwe vergunningen voor visbestanden die volledig benut of overbevist zijn, conform engagement nr. 1 uit haar Charter.
In het licht van de parlementaire hoorzittingen rijzen vragen over de ingebruikname van schepen in de Senegalese visserijen zonder dat aan bepaalde wettelijke voorwaarden is voldaan, met name het doorlopen van de CCALP.
Er doen zich ook vragen voor over het toekennen van vergunningen zonder rekening te houden met het advies van het Centre de Recherches Océanographiques de Dakar-Thiaroye (CRODT). Deze kwesties moeten worden opgehelderd.
Deze zorgen hadden beter kunnen worden voorkomen als de Staat de afspraken uit het Charter van CONAPED had uitgevoerd, met name engagement nr. 3 over de audit van de nationale industriële visserijvloot en van het piroguevloot.
Voor CONAPED gaat het om meer dan alleen de toewijzing van vergunningen. Het gaat om het waarborgen van een duurzame exploitatie van de visserijresources, ten voordele van de bevolking, het behoud van de bestaansmiddelen van de vissersgemeenschappen, het waarborgen van het voortbestaan van bedrijven in de sector en het versterken van de bijdrage van de sector aan de ontwikkeling van het land en de voedselsoevereiniteit van Senegal.
Deze doelstellingen kunnen niet worden bereikt als de toewijzing van vergunningen onvoldoende rekening houdt met het werkelijk exploiteerbare potentieel en de feitelijke toestand van de visbestanden. De waarschuwingssignalen en aanbevelingen van wetenschappers, professionals uit de sector en de samenleving moeten worden meegenomen om te voorkomen dat overheidsbesluiten de duurzaamheid van de visserijen ondermijnen.
Het feit dat het advies van de CCALP geen bindende werking heeft voor de minister in zijn beslissing roept ook de kwestie op naar de plek die wordt toegekend aan de multidisciplinaire en aanvullende deskundigheid van de leden van de commissie.
De onderzoekers van het CRODT leveren essentieel werk door de gegevens te leveren die nodig zijn voor het beheer van de visserijen, soms onder moeilijke omstandigheden. CONAPED vindt dat hun adviezen beter gewaardeerd moeten worden en dat beslissingen die daarvan afwijken zorgvuldig moeten worden onderbouwd.
Daarom herhaalt CONAPED de volgende eisen: • De volledige uitvoering van alle engagement uit het Charter voor een duurzame visserij van CONAPED;
• Het uitvoeren van een audit van de nationale visvloot en het delen van de resultaten met alle belanghebbenden, in overeenstemming met engagement nr. 3 uit het Charter;
• De herziening van de samenstelling van de CCALP, met de opname van de voornaamste sectoronderdelen;
• De intrekking van vergunningen die in strijd met de wettelijke procedures zijn toegekend; • De afschaffing van besluiten die het uitgeven of het heropenen van vergunningen toestaan voor soorten die volledig benut of overbevist zijn, met name het besluit met betrekking tot het vrijgeven van vergunningen voor kustdemersale visserij.
CONAPED roept op om volledige duidelijkheid te verschaffen over de toekenningsvoorwaarden van vergunningen en om de nodige maatregelen te nemen die een transparante en duurzame beheersing van de visserijresources van Senegal waarborgen, ten voordele van de bevolking en toekomstige generaties.
