De uitzending « Défrichage », uitgezonden op de zender Histoires Crépues en gepresenteerd door Seumboy en Reha, heeft in samenwerking met Retronews, de perssite van de Bibliothèque nationale de France, een kijkje genomen naar de kwestie. De twee presentatoren baseren zich op een schoolmanual uit 1911, bestemd voor het basisonderwijs, die de economische functie van de koloniën al zonder omweg presenteerde. Hun rol was om de metropool te voorzien van « tropische goederen » — rijst, thee, koffie, bananen, katoen — terwijl ze terug captieve markten vormden voor Europese vervaardigde producten, zoals textiel en landbouwmachines.
Naast de handel belicht de uitzending het mechanisme van de koloniale belasting, gepresenteerd als het echte hefboomstuk voor de uitbuiting van arbeid. Doordat men niet over de Franse munt beschikte, moesten de door koloniën bewoonde bevolkingsgroepen om deze belasting te betalen ofwel voor kolonisten werken, ofwel ten slotte gedwongen worden tewerkgesteld op openbare werken.
De presentatoren benadrukken dat dit systeem enorme rijkdom heeft gegenereerd voor de metropool zonder ooit de arbeidskrachten te vergoeden die het mogelijk maakten, een asymmetrie die rechtstreeks van invloed was op de latere schuldenlast van de jonge Afrikaanse staten, die de leningen hadden geërfd die door de koloniale machten waren afgesloten om infrastructuur te financieren.
De schoolmanual uit 1911 gaat zelfs zo ver dat het bestaan van de Europese mogendheden zou zijn verbonden met « de ontwikkeling en welvaart » van hun koloniën, waarmee zo de realiteit van een eenzijdige economische afhankelijkheid wordt omgekeerd. Deze retoriek, volgens « Défrichage », maakte het mogelijk om de koloniale uitbuiting als een gedeeld voordeel voor te stellen, terwijl dezelfde toeleveringskanalen vandaag de dag nog steeds een deel van de handel tussen Frankrijk en zijn voormalige koloniën structureren.
