De cashewsector wil een nieuw hoofdstuk in Senegal realiseren. Na de verkoop- en oogstcampagne ligt de focus nu op aanplant en het vergroten van de bebouwde oppervlakten. Hun ambitie is duidelijk: de nationale productie versterken en Senegal binnen drie tot vijf jaar tot de top drie producenten van cashewnoten plaatsen.
De cashewsector wil zijn ontwikkeling in Senegal versnellen. Daartoe ondernemen de actoren uit de sector tal van initiatieven om de aanplant van nieuwe boomgaarden te stimuleren en de productietechnieken te verbeteren. Een strategie die erop gericht is de nationale cashewofferte duurzaam te versterken en de afhankelijkheid van het land van buitenlandse grondstoffen te verminderen. In de regio Ziguinchor, beschouwd als een van de belangrijkste cashewbekkens in het land, is de mobilisatie al begonnen. De sectorspelers trekken door de verschillende productiegebieden om producenten te sensibiliseren en hen te begeleiden bij het opzetten en opvolgen van hun boomgaarden. “We zijn overal geweest in Casamance. Ons doel is om de casheproductie in Senegal te verhogen en Senegal binnen drie tot vijf jaar tussen de drie grootste producenten van cashewnoten te plaatsen,” legt Demba Diémé uit, voorzitter van het Regionale Kader van de actoren in de cashewsector.
EVOLUER VERS DEUX CAMPAGNES : UNE CAMPAGNE DE PRODUCTION ET UNE CAMPAGNE DE COMMERCIALISATION ET DE RECOLTE
Voor de verantwoordelijke van de sector gaat deze ambitie noodzakelijkerwijs samen met een toename van de lokale productie. Het gaat er met name om Senegal in staat te stellen over voldoende ruwe materie te beschikken om de activiteiten rondom verwerking en waardebehaling van cashewnoten verder te ontwikkelen. Zodat “Senegal niet langer afhankelijk is van bepaalde landen voor de aanvoer van grondstoffen,” benadrukt hij en onderstreept zo de uitdaging van de soevereiniteit van de sector. Naast de commercialisatie van noten willen de actoren nu centraal de aanplant een prominente plaats geven.
Voor Demba Diémé kan de ontwikkeling van de sector niet enkel op de jaarlijkse oogst berusten. “Nu, in Senegal, zijn er twee campagnes ingericht: een productiecampagne en een verkoop- en oogstcampagne. Men zou niet moeten focussen op enkel de commercialisatie en de aanplant negeren,” zegt hij.
Deze nieuw richting beoogt de ontwikkeling van de cashewsector op de lange termijn te verankeren. Het planten van nieuwe boomgaarden moet op termijn leiden tot hogere beschikbare volumes en de prestaties van de sector consolideren. De actoren hebben bovendien een opvolgingssysteem opgezet voor de ondernemingen. “We hebben ook een opvolgingsmethode ingevoerd voor onze boomgaarden waarmee we elke producent kunnen volgen,” verduidelijkt Demba Diémé. Dit systeem moet onder meer het verloop van de aanplant beter in kaart brengen, de producenten ondersteunen en zorgen voor een regelmatige opvolging van de boomgaarden.
EEN ONDERSTEUNINGSPROGRAMMA VOOR TELERS VIA HET GEÏNTEGREERDE CASHEWBOERDERIJ PROJECT
Het programma beperkt zich echter niet tot de enkel aanplant van cashewbomen. De initiatiefnemers willen een landbouwmodel ontwikkelen dat telers in staat stelt hun activiteiten en inkomstenbronnen te diversifiëren. “Het programma wordt ondersteund door andere projecten, waaronder het geïntegreerde cashewboerderij-project dat erop gericht is om naast de cashewordoogst ook andere gewassen te combineren, zoals maïs, gierst, sorghum en citrusvruchten,” legt de voorzitter uit van het Regionale Kader van de actoren in de cashewsector.
Deze aanpak beoogt een betere benutting van de percelen te bevorderen, terwijl exploitanten toegang krijgen tot verschillende landbouwproducten. Ze kan ook bijdragen aan de versterking van de veerkracht van de bedrijven ten aanzien van de uitdagingen waarmee producenten geconfronteerd worden. Het economische gewicht is ook cruciaal. Dit jaar bereikte de cashewordoogst bijna 110.000 ton, met een omzet die op tientallen miljarden CFA-frank wordt geschat. Deze cijfers getuigen van de groeiende economische impact van de sector en van het potentieel ervan voor de producentregio’s. Maar voor de actoren blijft de echte uitdaging nu om deze dynamiek te consolideren, de productie te verhogen en de lokale verwerking verder te ontwikkelen. In dit perspectief lijkt de aanplantcampagne een essentieel schakel te zijn. Ze moet helpen om de komende jaren voor te bereiden en de productiecapaciteiten van Senegal geleidelijk te verhogen.
Door de mobilisatie van producenten, het opvolgen van de boomgaarden en de ontwikkeling van geïntegreerde cashewboerderijen tonen de sectoracteurs zo een middellangetermijnambitie: van cashewoogst een nog structurerendere landbouwsector maken en Senegal duurzaam plaatsen tussen de grote cashewnotenproducenten.
