Een epidemische situatie van difterie wordt bevestigd in de regio Kédougou, in het zuidoosten van Senegal. Volgens het Senegalese persagentschap APS zijn 19 nieuwe gevallen bevestigd bij 34 contactpersonen die gevolgd worden in de gezondheidsdistricten Saraya, Kédougou en Salémata. Drie sterfgevallen zijn eveneens geregistreerd, met name in Bambaraya, Ndiormi en Tenkoto.
Dr. Ababacar Mbaye, de verantwoordelijke voor het incident bij het Regionaal Comité voor Epidemiebestrijding, verduidelijkt dat de gevallen hoofdzakelijk kinderen betreffen: de mediaanleeftijd bedraagt vijf jaar, met patiënten van één tot twintig jaar oud. De medische opvolging en de profylactische behandeling van personen die contact hebben gehad met de patiënten blijven voortgezet.
De gezondheidsautoriteiten kampen ook met een aanzienlijk vaccinatieachterstand. 2.406 kinderen tussen nul en vijf jaar zijn geïdentificeerd als niet gevaccineerd of slecht gevaccineerd, waaronder 1.310 in Saraya en 1.096 kinderen met een nul-dosis. De teams blijven daarom actief op zoek naar deze kinderen, naast de levering van difterie-antitoxine en medicijnen.
De epidemiologische bewaking is versterkt met huisbezoeken, vaccinatieoperaties en voorlichtingsacties in meerdere plaatsen. De autoriteiten moeten met name de opvolging van contactgevallen voortzetten, de monsters die naar het Institut Pasteur de Dakar zijn gestuurd analyseren en de mobiele en gemeenschapsgerichte strategieën versterken.
Deze situatie volgt op een alarmering die eind juli werd uitgevaardigd na een reeks sterfgevallen van kinderen jonger dan vijf jaar in het Regionaal Ziekenhuis Amath Dansokho van Kédougou. Een retrospectieve evaluatie identificeerde 11 verdachte gevallen, allen overleden, tussen augustus 2024 en juli 2026. Een eerste geval werd uiteindelijk bevestigd door het Institut Pasteur de Dakar op 1 augustus 2026, na postmortale monsters genomen bij twee verdachte kinderen.
