De grens tussen Senegal en Guinee-Bissau zou binnenkort versterkt moeten worden door een toenemende aanwezigheid van de veiligheidsdiensten van beide landen. In Ziguinchor zijn de Senegalese en Guinee-Bissause autoriteiten op dinsdag 11 augustus begonnen met de planningswerkzaamheden voor toekomstige gezamenlijke patrouilles.
Militairen, de gendarmerie, administratieve autoriteiten en vertegenwoordigers van de verschillende betrokken diensten verzamelden zich rond één gemeenschappelijk doel: de bewaking van een grens die te maken heeft met dreigingen die de capaciteiten van één staat overstijgen, beter te coördineren.
Bij de opening van de bijeenkomst benadrukte de gouverneur van Ziguinchor, Mor Talla Tine, het grote belang van een gezamenlijke aanpak. “De dreigingen houden geen rekening met grenzen”, zei hij, en hij riep op tot versterkte anticipatie, bewaking en samenwerking tussen de twee landen.
Voor de Senegalese autoriteiten mag de reactie echter niet beperkt blijven tot een verhoogde aanwezigheid van de strijdkrachten. De beveiliging van grensgebieden moet ook de lokale gemeenschappen, de bevolking en de diverse staatsdiensten omvatten.
In dit kader stelde Mor Talla Tine voor om een speciaal programma voor de governance van grensgebieden op te zetten. Het initiatief zou onder meer betrekking kunnen hebben op de Casamance-regio, lange tijd door conflicten getroffen, waar veiligheidsvraagstukken nauw verbonden blijven met ontwikkelings- en governancekwesties.
De commandant van de militaire zone nr. 5, kolonel Cheikh Guèye, benadrukte op zijn beurt de noodzaak om deze samenwerking om te zetten in een duurzaam operationeel mechanisme. Volgens hem draait het om het verder gaan dan incidentele operaties en het vestigen van een samenwerking die gebaseerd is op vertrouwen en complementariteit tussen de strijdkrachten van beide landen.
Buiten de patrouilles om moet het delen van informatie een van de pijlers van het toekomstige systeem vormen. Beide partijen willen de uitwisseling van inlichtingen over smokkelwaren, verdachte bewegingen en criminele activiteiten die de grens kunnen overschrijden, verbeteren. Voor kolonel Cheikh Guèye is deze coördinatie essentieel om een gezamenlijke interpretatie van de dreigingen te krijgen en effectiever te kunnen reageren aan beide kanten van de grens.
Guinee-Bissau sluit zich aan bij deze dynamiek en leunt voorrang op reeds opgedane ervaring. Kolonel Pansau Intchama, vertegenwoordiger van het hoofdkwartier van het Guinee-Bissausaanse landleger, herinnerde eraan dat gezamenlijke patrouilles al in 2021 waren uitgevoerd. Deze operaties hadden onder meer tot doel te voorkomen dat Senegalese en Guinee-Bissause gebieden als schuilplaatsen voor gewapende elementen zouden dienen. De twee landen willen nu lessen trekken uit die ervaring om regelmatigere gezamenlijke operaties op te zetten.
Door deze nieuwe fase proberen Dakar en Bissau dus van een incidentele veiligheidssamenwerking over te gaan naar een meer permanente regeling. Een toenadering die mogelijk de bewaking van de grens versterkt, terwijl het tegelijkertijd een bredere benadering van veiligheid in grensgebieden bevordert.
