Het Grand Théâtre national Doudou Ndiaye Coumba Rose vormde gisteren, woensdag 22 juli 2026, het toneel voor de persconferentie die de lancering markeerde van de festiviteiten rondom het 37e jubileum van het legendarische Senegalese rapcollectief Positive Black Soul (PBS). Een bijeenkomst vol emotie, erkenning en toekomstverwachtingen, in aanwezigheid van vele cultuuractoren, media en de hiphopgemeenschap.
De ceremonie begon met de vertoning van een film die de zevenendertig jaren van het duo waarin Duggu Tee en DJ Awadi schitteren, samenvatte. Een terugblik die talrijke herinneringen naar boven bracht, vooral die van de medeweggenoten die zijn heengegaan. Visueel ontroerd bracht Duggu Tee hulde aan de leden en nabije personen van de groep die deze reis hebben gemarkeerd, en beschreef met emotie hun bijdragen aan de geschiedenis van PBS. Ze verwezen onder meer naar de bepalende rol van Aziz Koulibaly, presentator bij de privézender Sud FM, die wordt voorgesteld als een van de eersten die in hun potentieel geloofden en hen het vertrouwen schonen om grote podia te trotseren.
Prenant la parole à son tour, DJ Awadi a rappelé que les 37 ans du « Positive Black Soul » représentent bien plus qu’une carrière musicale. « PBS est une mission », a-t-il insisté, soulignant que le groupe a toujours privilégié l’engagement, l’innovation et la transmission plutôt qu’une simple quête de succès commercial. Selon lui, la musique n’a jamais été une fin en soi, mais un moyen de porter un message et de représenter dignement le Sénégal sur les scènes internationales
DJ Awadi sprak vervolgens en benadrukte dat de 37 jaren van Positive Black Soul veel meer betekenen dan een muzikale carrière. “PBS is een missie”, herhaalde hij, en hij onderstreepte dat de groep altijd inzet, vernieuwing en overdracht centraal heeft gesteld in plaats van louter op commercieel succes uit te zijn. Volgens hem is muziek nooit een einddoel op zich geweest, maar een middel om een boodschap uit te dragen en Senegal waardig te vertegenwoordigen op internationale podia.
Cette célébration intervient quelques semaines après une double consécration. Bien avant d’être élevés par le Sénégal au rang d’Officiers de l’Ordre national du Lion, Duggu Tee et DJ Awadi avaient déjà reçu, en France, les insignes de Chevaliers de l’Ordre des Arts et des Lettres, une distinction récompensant leur contribution exceptionnelle à la culture et au rayonnement des musiques urbaines africaines. Pour les deux artistes, cette reconnaissance nationale vient couronner un parcours déjà salué à l’international et constitue avant tout un hommage à toute la communauté hip-hop sénégalaise.
Deze viering valt enkele weken na een dubbele bekroning. Voordat Duggu Tee en DJ Awadi door Senegal tot Officiers in de Nationale Orde van de Leeuw werden onderscheiden, hadden zij in Frankrijk al de insignes van Chevaliers in de Orde van de Kunsten en de Letteren ontvangen, een onderscheiding die hun uitzonderlijke bijdrage aan cultuur en de uitstraling van Afrikaanse stedelijke muziek erkent. Voor de twee artiesten vormt deze nationale erkenning een bekroning van een internationaal geprezen parcours en is het vooral een eer aan de hele Senegalese hiphopgemeenschap.
Au fil des échanges avec la presse, les deux pionniers ont replongé dans les grandes étapes de leur carrière internationale. Ils ont notamment évoqué leur album « New York, Paris, Dakar », qui leur a ouvert les portes du monde. Cette aventure leur a permis de collaborer avec des figures majeures du rap américain comme KRS-One, Supernatural, ainsi que des producteurs ayant travaillé avec le Wu-Tang Clan. Plus qu’une simple collaboration artistique, ces rencontres se sont transformées en véritables relations de respect mutuel et de partage culturel autour de l’Afrique et du hiphop. L’album leur a ensuite permis d’effectuer de nombreuses tournées en Europe, en Amérique et à travers le continent africain, consacrant définitivement le « Positive Black Soul » comme l’un des ambassadeurs du rap africain.
In de gesprekken met de pers doken de twee pioniers terug in de belangrijkste mijlpalen van hun internationale carrière. Ze verwezen onder meer naar hun album “New York, Paris, Dakar”, waardoor ze de wereldpoort kregen. Deze avonturen maakten samenwerkingen mogelijk met vooraanstaande figuren uit de Amerikaanse rapwereld, zoals KRS-One, Supernatural, en producers die met Wu-Tang Clan hebben gewerkt. Meer dan een loutere artistieke samenwerking groeiden deze ontmoetingen uit tot echte relaties van wederzijds respect en culturele uitwisseling rond Afrika en hiphop. Het album maakte vervolgens talrijke tournees in Europa, Amerika en over het Afrikaanse continent mogelijk, waardoor Positive Black Soul definitief werd erkend als een van de ambassadeurs van Afrikaanse rap.
DE JONGE RAPPERS UITGENODIGD ECHTE CARRIÈRES OP TE BOUWEN IN PLAATS VAN BUZZ OP SOCIALE NETWERKEN
De twee artiesten herinnerden er tevens aan dat hun succes niet onafhankelijk van elkaar tot stand is gekomen. Ze brachten hulde aan iedereen die hen vanaf het begin heeft begeleid: familie, communicatie professionals, journalisten en mediamensen die hen waardevolle advies gaven om hun imago op te bouwen en een communicatie op te zetten die het duo ver buiten de Senegalese grenzen doet schitteren. Ze noemden met name Groupe Sud Communication, Babacar Touré en meerdere andere persoonlijkheden die hen hun eerste grote mediagolven hebben verschaft, en de diaspora die hun muziek voortdurend internationaal heeft gedragen. Aan de jonge generatie artiesten gericht,
De duo had de jonge rappers opgeroepen om echte carrières op te bouwen in plaats van enkel buzz op sociale netwerken na te jagen. Artiesten zoals Youssou Ndour, Baba Maal en degenen van l’Orchestre Baobab werden genoemd als voorbeelden. Ze moedigen hen aan om de kansen die digitale platforms bieden ten volle te benutten terwijl ze authentiek, ambitieus en solidair blijven. Voor hen mag het doel niet zijn om een simpele internetster te worden, maar om wereldwijde podia te veroveren terwijl ze diep geworteld blijven in hun Senegalese en Afrikaanse identiteit. Tijdens de persconferentie, in de marge van het evenement, ging DJ Awadi dieper in op de uitdagingen die de groep nu wacht. Onder de vooruitzichten vallen de komende documentaire, een nieuw album, meerdere tournees en het grote jubileumconcert gepland voor 8 augustus, gepresenteerd als een ongekend spektakel om het Senegalese publiek te laten vibreren en de vlam van de nationale hiphop opnieuw aan te wakkeren. Hij lanceerde ook een oproep tot eenheid, waarbij hij haatzaaien en verdeeldheid op sociale netwerken veroordeelde en de Senegalese bevolking vroeg het belang van het land boven ego’s te plaatsen. Zevenendertig (37) jaar na hun debuut blijft Positive Black Soul zo zijn geschiedenis schrijven. Trouw aan hun oprichtingswaarden willen het duo hun artistieke en burgerschapsmissie voortzetten, overtuigd dat rap een krachtig instrument blijft voor expressie, overdracht en de culturele uitstraling van Senegal en Afrika.
