De professor Babacar Mbaye Ndaak, een iconische figuur van de Senegalese mondelinge traditie, oprichter en voorzitter van de Association des conteurs du Sénégal (Leeboon ci Leer), is in de nacht van zondag 26 op maandag 27 juli in Dakar overleden, zo berichten verschillende bronnen.
Bijgenaamd “Meester van het Woord” wijdde Babacar Mbaye Ndaak zijn leven aan het behoud, de overdracht en de waardering van het mondelinge erfgoed van Senegal en van Afrika.
Als docent geschiedenis en aardrijkskunde, verteller, schrijver en opleider, werd hij erkend als een van de grootste verdedigers van de vertelkunst en van de griot-traditie in Senegal.
Oorspronkelijk afkomstig uit Ngourane, in het voormalige Kajoor, groeide hij op in een familie van traditionisten en maakte hij van het vertellen een echt instrument voor onderwijs, waardenoverdracht en sociale cohesie.
Via zijn vereniging “Leeboon ci Leer” heeft hij meerdere generaties vertellers, acteurs en communicatoren opgeleid, terwijl hij werkte aan de verspreiding van de Senegalese mondelinge cultuur over de grenzen heen.
De bekendmaking van zijn overlijden maakte diepe emoties los in de culturele wereld. De verteller en directeur van Kër Leyti, Massamba Guèye, sprak een krachtig eerbetoon uit en fel de herinnering aan een “gids, grote broer en beschermer” die volgens hem zijn nalatenschap zal blijven inspireren voor toekomstige generaties.
Het heengaan van Babacar Mbaye Ndaak laat een enorme leegte achter in het Senegalese culturele landschap, aangezien zijn inzet voor het behoud van immaterieel erfgoed decennia van overdracht van kennis en mondelinge tradities heeft gemarkeerd.
