Het was vandaag een rare eerste werkdag van het jaar bij ons op kantoor bij Africa Interactive. We zijn bepaald niet vies van een beetje dynamiek maar wat ons betref had het er in Kenia wel wat tammer aan toe mogen gaan.

Het is altijd lastig om goede informatie binnen te krijgen. Persbureau PANA Press, waar we veel berichten van betrekken, komt 's ochtends altijd maar langzaam op gang dus daar hoefden we de eerste uren niets van te verwachten. IPS doet eigenlijk alleen achtergrond verhalen en is nog veel langzamer.

De berichten zijn tegenstrijdig. Het is altijd moeilijk om vanuit Nederland een goed beeld te krijgen van wat er in dit soort situaties in Afrika nu precies gebeurt . Die 30 mensen die zijn verbrand in een kerk in Eldoret hakken erin. Dat is weer eens iets anders dan die vrolijke lange afstandslopers die hun trainingen doen op het sympathieke plaatselijke atletiekcomplex.

Gisteren kregen we van Evans Wafula, onze man in Nairobi, een filmpje door van militairen en politie die in grote getalen door de buitenwijken van Nairobi liepen en foto's van vernielingen in Kisumu, vandaag was er het bericht dat het weer rustig zou zijn in Nairobi.
Gisteren zou mobiele telefonie en het internet voor een groot deel plat liggen. Vandaag leek dat weer mee te vallen.

Evans krijg ik niet aan de lijn, filmer Ruud Elmendorp ook niet, Arjen Westra wel. Hij begeleidt op dit moment een reis voor reisorganisatie Baobab door Kenia. Hij probeert met zijn groep naar Tanzania uit te wijken. Gisteren moesten ze in de omgeving van Nakuru en Naivasha om de onlusten heen laveren middels kleine weggetjes door het achterland. Vandaag was het op het traject Nairobi-Arusha een stuk minder gespannen. Inmiddels geldt er een negatief reisadvies voor Kenia en worden toeristen massaal naar huis terug gevlogen.

Het zijn van die dagen waarop je je afvraagt of het ooit nog iets wordt met democratie en Afrika. Politiek loopt in de meeste Afrikaanse landen langs tribale scheidslijnen. De grootste bevolkingsgroep heeft de macht, de oppositie heeft geen inhoudelijk programma, anders dan dat zij graag de macht wil.

Slechts een enkele keer heeft in Afrika een heuse vreedzame en democratische machtsoverdracht plaatsgevonden van regering naar oppositie.
De verkiezingen in Kenia hebben de Luo's het idee gekregen dat ze daadwerkelijk de macht van de Kikuyu's konden overnemen, omdat ze in de peilingen zo goed stonden.
Er komen steeds meer berichten dat de kiescommissie enorm onder druk is gezet om president Kibaki tot winnaar van de verkiezingen uit te roepen.

Bij veel Luo's leeft het idee dat de macht misschien alsnog hun kant kan opkomen. Als er geen diplomatieke oplossing komt, lijkt burgeroorlog een reële optie. Maar laten we het niet al te somber inzien. Kenia heeft al heel wat crises overleefd.

De hoofdrolspelers, de Keniaanse president Mwai Kibaki en oppositieleider Raila Odinga beschuldigen elkaar van het organiseren van etnische zuiveringen en praten niet met elkaar. Ondertussen worden op het platteland, en vooral in de in het westen gelegen Rift Valley wat oude rekeningen vereffend tussen de oorspronkelijke bevolking en gemigreerde Kikuyu's.

De Ghanese president en voorzitter van de Afrikaanse Unie John Agyekum Kufuor komt donderdag naar Nairobi voor bemiddeling. Dat is net de dag dat de oppositie een half miljoen demonstranten op de been hoopt te brengen.

Kenia vervult een sleutelrol op het continent, Nairobi is de belangrijkste stad in geheel Oost-Afrika. De economie in Kenia draait net als in de meeste Afrikaanse landen op dit moment goed.

De politieke crisis is dan ook niet het gevolg van een economische crisis maar wordt gevoed door de vraag welke bevolkingsgroep de vruchten plukt van de economische vooruitgang. Iedereen heeft daarop zijn eigen antwoord.

Vanmiddag werd ik gebeld door met BNR Nieuwsradio voor een commentaar op de situatie in Kenia. Luister naar dit interview.

Op onze Engelstalige website doen we uitgebreid verslag van de crisis in Kenia. Ga naar deze berichtgeving