Het sturen van zonnebrandcreme naar albino's in Afrika klinkt eenvoudig. Is het zo eenvoudig, logistiek gezien?
Het sturen van zonnebrandcrème is eenvoudig in de zin dat het zodra het gedistribueerd is onder albino's een direct resultaat heeft. Albino's die de mogelijkheid krijgen zich in te smeren met zonnebrandcrème, daar gaat een nieuwe wereld voor open. Maar het gaat niet alleen om het versturen van zonnebrandcrème, alleen hiermee kom je er niet. Het is heel belangrijk dat er voorlichting gegeven wordt over albinisme en wat deze aandoening veroorzaakt (huidkanker) en hoe een albino zichzelf kan beschermen tegen de zon. Logistiek komt er ook nog heel wat bij kijken. Zodra een transport ergens aankomt moet het ingeklaard worden en op de plaats van bestemming worden gebracht. Vanuit daar moet het weer lokaal verder gedistribueerd worden. Niet alle albino's hebben de mogelijkheid om naar één bepaalde lokatie te komen. Gelukkig werken we veel samen met lokale NGO's en ziekenhuizen waardoor de zonnebrandcrème altijd goed terecht komt.

Ik lees op de site dat samenwerking met Salif Keita - zelf een albino - niet goed verloopt. Is dat een overheidskwestie?
Er is sprake geweest van een samenwerkingsverband tussen de Stichting Afrikaanse Albino's en de NGO van Salif Keita in Mali. Deze samenwerking is vorig jaar stop gezet omdat deze niet goed verliep. De zonnebrandcrème die naar Mali werd verstuurd werd bijvoorbeeld nooit opgehaald, verdween en de albino's zaten dus zonder. Er kwamen tevens meerdere klachten over deze organisatie bij ons terecht van andere partners in Mali. Er zat toen niets anders op dan de samenwerking te beëindigen en het logistieke proces op een andere manier in te richten. De Stichting houdt erg vast aan het principe 'dat eenmaal een fles zonnebrandcrème uitgedeeld aan een albino je dit ook moet blijven doen.

Jullie sturen veel zonnebrandcreme naar verschillende landen. Doen jullie als stichting ook iets aan de achtergestelde maatschappelijke positie van albino's in grote delen van Afrika?
Het hoofddoel van de Stichting is het verbeteren van de kwaliteit van leven van albino's door middel van het verstrekken van zonnebrandcrème en voorlichting. Uiteraard zijn de problemen omtrent de sociale positie van albino's bij ons ook niet onbekend. We proberen hier als Stichting ook wel invloed op uit te oefenen door middel van de voorlichting. De voorlichting wordt ook altijd gegeven door onze lokale contactpersonen die ook proberen de omgeving van een albino, zoals familie en vrienden of dorpsgenoten uitleg te geven dat er met een persoon die albino is niets mis is. Het is wel een zeer lastige kwestie. Het geloof wat in sommige Afrikaanse landen heerst dat albino's speciale krachten hebben zit diep geworteld, dit is niet even zomaar uit te bannen. Wat niet wil zeggen dat we daar als Stichting ons hoofd voor omdraaien. Waar we kunnen proberen we mee te helpen.

Hebben jullie plannen om jullie activiteiten binnenkort naar meer landen uit te breiden?
In augustus komt Zimbabwe erbij en er zullen in de toekomst zeker nog wel meer landen volgen. De Stichting wordt regelmatig aangeschreven met allerlei hulpaanvragen uit verschillende Afrikaanse landen. De Stichting is in julie 2008 een pilotproject gestart in Malawi waarbij lokaal zonnebrandcrème wordt geproduceerd. Dit project loopt goed, alle betrokken partijen hebben er zin in en willen dat dit project een groot succes wordt. Momenteel wordt er in Blantyre voor 350 albino's zonnebrandcrème geproduceerd. Twee albino's zijn twee dagen in de week bezig het productieproces. Het lokale ziekenhuis en de lokale Albino Associatie zijn druk bezig te kijken hoe ze dit project in de toekomst volledig zefl kunnen gaan financieren. Dit is natuurijk een jarenproces maar wel heel belangrijk. De albino's zijn niet langer meer afhankelijk van de zonnebrandcrème die vanuit Nederland wordt opgestuurd, ze kunnen in hun eigen behoefte voorzien.
Wegen het succes van dit project wordt er in september een werkbezoek aan het project in Tanzania gebracht om te inventariseren wat hier de mogelijkheden tot lokale productie zijn.
De zonnebrandcrème die lokaal geproduceerd wordt voldoet overgens aan alle eisen, en heeft een hoge beschermingsfactor. In Malawi is deze crème ook goedgekeurd door het Malawi Bureau of Standards.

Wat kunnen mensen doen om jullie acties te ondersteunen?
De Stichting heeft gelukkig goede contacten met een aantal leveranciers van zonnebrandcrème dus hieraan is geen gebrek. Maar er is wel geld nodig om onze transporten te kunnen realiseren en de projecten rondom lokale productie te laten voortduren. Mensen kunnen donateur worden van de Stichting, voor 10 euro kan een albino voor 2 maanden van zonnebrandcrème worden voorzien. Als donateur is er een vrije keus aan hoe vaak u wilt geven en welk bedrag. Een donateursformlulier is via de website te downloaden. Eenmalige giften zijn natuurlijk ook welkom: rekeningnummer 4442081 t.n.v Stichting Afrikaanse Albino's te Leiden. De Stichting heeft nu ook een leuke actie lopen om geld in te zamelen: een unieke set wenskaarten samengesteld met een kunstenaar. De kaarten staan op de website www.afrikaansealbinos.nl en daar staat ook hoe ze te bestellen zijn.