Ze liegen en manipuleren, ze stelen en vullen hun zakken. De aantijgingen tegen politici zijn bijna dagelijkse kost in de Tanzaniaanse media.

Het begon afgelopen jaar met het Richmond- schandaal. Het Amerikaanse bedrijf Richmond werd ingehuurd om verlichting te brengen in de Tanzaniaanse elektriciteitscrisis. Het bedrijf zou noodaggregaten leveren, maar had zijn zaken pas op orde toen de crisis voorbij was. Ondanks de wanprestatie werd het contract tussen de overheid en Richmond verlengd tegen betaling van zeker 100.000 dollar - per dag.
Toen de media toespelingen begonnen te maken op een verband tussen bepaalde politici en het bedrijf, werd er een overheidscommissie aangesteld om de zaak te onderzoeken. Zo bleek dat premier Lowassa en andere politici inderdaad belangen hebben in Richmond. Direct na hun aftreden openden de media een beerput aan andere mogelijke corruptieschandalen. De Tanzaniaanse burgers weten niet meer wat ze van de schandalen moeten denken. De een heeft het volste vertrouwen dat president Kikwete zijn regering in het gareel houdt, de ander ziet het minder rooskleurig in. 'Het zijn uiteindelijk allemaal boeven', verzucht een taxichauffeur in Dar es Salaam.

Verschenen in rubriek Straat, onzeWereld, jul/aug 2008