Ook in de kustplaats Port Elisabeth werd gedemonstreerd tegen de recente aanvallen op buitenlanders. Daar hielden mensen van verschillende religies een gebed met elkaar onder het motto van ‘Embrace people from other countries’.

Niet alleen buitenlanders zijn slachtoffer geworden van de aanvallen. De Zuid-Afrikaanse overheid maakte deze week bekend dat ruim een kwart van de doden die tijdens het xenofobische geweld zijn gevallen van Zuid-Afrikaanse origine is. Van de 63 doden hadden 21 de Zuid-Afrikaanse nationaliteit.

Taal zou vooral een factor zijn geweest. Zo zouden mensen die Shangan spreken zijn aangevallen. Dit is een taal die in het noorden van Zuid-Afrika wordt gesproken, maar ook in Mozambique. De Zuid-Afrikanen die Shangan spraken, werden waarschijnlijk aangezien voor Mozambikanen. Maar volgens andere bronnen zouden sommige etnische minderheden in Zuid-Afrika wel degelijk met opzet zijn aangevallen. Zo zouden in de township Soweto ook Zulu’s, Tsonga’s en Shotho’s zijn aangevallen.

Door het etnisch geweld zijn naar schatting nog steeds 85 duizend mensen gevlucht. Maar de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, de UNHCR, heeft volgens de Zuid-Afrikaanse overheid nog geen plannen voor grootscheepse evacuaties.

Mozambique

De vrouw van Nelson Mandela, Graça Machel die ook de voormalige first lady van Mozambique was, heeft gewaarschuwd voor de grote groep Mozambikanen die weer naar hun eigen land zijn gevlucht. Zij organiseerde afgelopen week een bijeenkomst met buurlanden van Zuid-Afrika over geweld in dat land. Volgens haar zouden over enige tijd problemen in Mozambique kunnen ontstaan als blijkt dat de Mozambikaanse overheid niet kan zorgen voor de levensbehoeften van landgenoten die teruggekeerd zijn.

Machel zegt dat één van de oorzaken van het geweld de ongecontroleerde immigratiestroom naar Zuid-Afrika is. Daardoor is er een enorme druk op de stedelijke infrastructuur in dat land is ontstaan. Ze vergeleek de situatie met dat van Rwanda tien jaar geleden. Volgens haar werden onmenselijke dingen gedaan die voortkwamen uit extreme armoede.

Maar het is juist die armoede in hun eigen land waardoor er veel mensen uit, voornamelijk Zuidelijk Afrika naar Zuid-Afrika zijn gevlucht. Het aantal buitenlanders in Zuid-Afrika wordt geschat op drie tot vijf miljoen, waarvan de meeste uit Zimbabwe en Mozambique komen.


Lees ook: Cultural identity vs. integration in Johannesburg, South Africa op de website van Ghetto Radio.