Tamale in eindsprint naar eerste fluitsignaal

  1. Geplaatst op vrijdag 18 januari 2008 - 10:16
    Redactie AfrikaNieuws
    Afbeelding van Redactie AfrikaNieuws
    Christoph van Veghel, foto: Ameyaw Debrah
    Tamale, de meest noordelijk gelegen speelstad tijdens de 26ste Africa Cup of Nations in Ghana, maakt de laatste weken haast om de voorbereidingen voor de aftrap van de wedstrijd tussen Tunesië en Senegal op tijd af te krijgen.
    ySZrWc
    Terwijl heel Ghana zich op dit moment bezig houdt met de vraag of de speelsteden Kumasi en Sekondi wel op tijd klaar zullen zijn, met name wat de sanitaire voorzieningen betreft, hadden de landen die door de loting op 17 oktober 2007 terechtkwamen in groep D met als speelstad Tamale, heel andere zorgen. Zij voelden zich benadeeld ten opzichte van hun concurrenten.

    Groep D wordt door de kenners als de sterkste groep van het toernooi beschouwd. Zelfs voor veel Nederlandse voetballiefhebbers spreken Zuid-Afrika, Senegal, Tunesië en Angola tot de verbeelding. Uit onvrede over de lokatie heeft  Zuid-Afrika zelfs openlijk met de gedachte gespeeld om verblijf te kiezen in de zuidelijk gelegen hoofdstad Accra en op de speeldagen naar Tamale en terug te vliegen. Al dit terwijl de accommodatie voor landenteams en bijbehorende officials in Tamale geheel nieuw is en voldoet aan de standaard van het zuiden.

    Gebrandmerkt

    Het armste deel van Ghana lijkt gebrandmerkt en ook Tunesië’s routinier Mehdi Nafti liet zich tegen de BBC ontvallen dat de omstandigheden en het voedsel zwaar te verduren zouden worden. Dit zou hem echter wel de luxe in zijn huidige thuisland Engeland bij terugkomst weer doen waarderen. Ondanks al deze controverses, maanden voor aanvang van het toernooi, rond de speelstad zijn de voorbereidingswerkzaamheden in Tamale zelf pas sinds de jaarwisseling, minder dan een maand voor aanvang, in volle gang.

    Voor de jaarwisseling waren eigenlijk alleen het nieuwe stadion en de nieuwe verblijfsaccommodaties, zo goed als, klaar. Enkele weken terug is met de nodige tijdsdruk begonnen met het herstellen, en voor het grootste gedeelte van de stad, installeren van straatverlichting. Inmiddels is men druk bezig met het leggen van de bedrading en test men de installaties waarna men eind deze week hoopt de verlichting in gebruik te kunnen nemen. Ook zijn er door de hele stad billboards geplaatst met aankondigingen van het toernooi en reclame van de sponsoren.

    Voetbalkoorts

    Grote onduidelijk bleef echter nog lang bestaan over één van de belangrijkste elementen van het toernooi: de kaartverkoop. Pas afgelopen vrijdag, 11 januari, kwam er een einde aan de onduidelijkheid en is de kaartverkoop officieel van start gegaan. Daar lijkt ook de voetbalkoorts onder de bewoners van de stad een impuls van gekregen te hebben. Sinds eind vorige week zijn meer en meer taxi’s, personenauto’s en portieken van winkels met Ghanese vlaggen versierd. Daarnaast wordt langzaamaan het straatbeeld gedomineerd door de officiële merchandise van het toernooi, in de vorm van T-shirts en petten, ondanks de veelgehoorde klacht dat deze te prijzig zou zijn voor de gewone man en vrouw.

    Als laatste grootschalige voorbereiding zal er zaterdag voor de opening van het toernooi, 19 januari, in het grootste ziekenhuis van de stad een grootschalige bloeddonatie plaatsvinden waar men hoopt ongeveer 2000 bloeddonoren te mogen ontvangen. Dit is noodzakelijk om voldoende bloed te hebben in het geval van ongelukken tijdens het evenement. De stad en haar bewoners lijken op stoom te zijn gekomen voor de grote gebeurtenis.

    Maar er blijven nog wat vragen open, die waarschijnlijk pas tijdens het toernooi zelf beantwoord kunnen worden. De belangrijkste is of de 2.000 beschikbare slaapplaatsen genoeg zullen zijn om fans en toernooi-officals onder te brengen. Niemand lijkt precies te weten hoeveel bezoekers Tamale zal moeten herbergen. Daarnaast blijft er de aanhoudende twijfel bij de staat van ongeveer de helft van de taxi’s die actief zijn in de stad. Deze staat, die in veel gevallen erbarmelijk is, van een aanzienlijk deel van de taxi’s in het land deed de nationale overheid besluiten om in de hoofdstad een gedeelte van de chauffeurs van de straat te halen.

    Onveilige taxi's

    In Tamale echter heeft niemand de verantwoordelijkheid genomen om de onveilige taxi’s een straatverbod te geven. Een ander kritiek punt is de communicatie tussen het lokale organisatiecomité (LOC) en de media, die vervolgens de mensen moeten informeren. De voorzitter van het LOC, die eind 2007 na berichtgeving van de lokale radiozender Fiila FM in opspraak raakte wegens corruptie in zijn reguliere functie van schoolhoofd, ligt ook nu weer onder vuur. Hem wordt gebrekkige en zelfs ontbrekende communicatie verweten wat ook de kern was van de onduidelijkheid omtrent de kaartverkoop.

    Gezien de korte termijn tot de aanvang van het toernooi hoopt men dat alles uiteindelijk op zijn pootjes terecht zal komen en alle vragen beantwoord zullen worden. Feit is dat de op voorhand meestbesproken speelstad een week voor aanvang van de eerste wedstrijd en enkele dagen voor de aankomst van de eerste teams, in tegenstelling tot de traditioneel rijkere zuidelijke speelsteden, klaar voor de aftrap lijkt te zijn.


    Christoph van Veghel is een film-, en televisiewetenschappen student van 21 en bevind zich nu, samen met zijn vriendin, 2,5e maand in Tamale, Noord-Ghana. Hier doet hij vrijwilligerswerk bij een lokale radiozender, Fiila FM, als nieuwsverslaggever. Zijn verblijf wordt onder andere gesubsidieerd door een organisatie genaamd Xplore. Dit is een subsidieprogramma voor uitwisselingen en stages in ontwikkelingslanden,voor jongeren tussen de 12 en 30 jaar. Xplore wordt uitgevoerd door het Nederlands Jeugdinstituut / NJi.

Reacties

  1. Geplaatst op zaterdag 19 januari 2008 13:04
    Tessa84
    Afbeelding van Tessa84


    2 berichten
    Lid sinds oktober 2007

    Hey Christoph, leuk om te lezen! Nog leuker om te lezen dat je bij Fiila FM werkt; ik heb daar ook een paar weken meegelopen in 2006. Hoe gaat het daar?

    Tessa