Er stond een verheugend bericht in de krant in Ghana: de politie controlepunten zullen voor een groot deel worden opgeheven. Ghana wil graag de daad bij het woord voegen. Al lang geleden is afgesproken dat men de beweging van mensen en goederen in West-Afrika wil stimuleren. Overal stoppen voor controles belemmert de doorgang. Het kost een hoop tijd en geeft bovendien onnodige mogelijkheden aan corrupte agenten om mensen op de weg lastig te vallen.

Op reis van Ghana naar Marokko valt op dat de meeste landen er minder politiecontrolepunten op na houden dan Ghana. Betwist gebied in Marokko en het noorden van Senegal, dat grenst aan het grillige Mauritanië, buiten beschouwing gelaten. In Mauritanië is het waarschijnlijk raadzaam de douanier aan de grens met Senegal wat extra toe te stoppen om eventuele problemen te voorkomen. Verder stond alleen een agent vlak voor Wa in het noorden van Ghana er op dat we hem een cadeau zouden geven. Vier nescafé sticks waren uiteindelijk voldoende. Maar over het algemeen werkt de douane en politie correct. Tenminste als alles verder in orde is.

Het scheelt misschien dat we in een eend reden. Daarin zaten we heel laag bij de grond en de agent kon zo door het open dak zich over ons heen buigen; een gevoel dat hem meteen ontsloeg van eventuele moeite om zich boven ons verheven te voelen.

Daarnaast maakt een reis ook duidelijk dat deze regio alles in overvloed heeft. In het zuiden van Ghana groeien alle soorten fruit en Mali en Senegal herbergen enorme kuddes vee. Als er een effectief distributienetwerk zou functioneren kan er zonder veel moeite verse melk in Ghana voorhanden zijn en in de landen van de Sahel voldoende vers fruit.

Natuurlijk zijn er in de regio nog steeds aardig wat brandhaarden en het spreekt vanzelf dat daar geprofiteerd wordt van de chaos. Maar de landen in West-Afrika waar het rustig is en men gelooft in economische vooruitgang zouden gemakkelijk een soort kern kunnen vormen. Net als enkele landen in West-Europa ooit zijn begonnen aan de samenwerking die uiteindelijk de Europese Unie heeft opgeleverd. Het reduceren van overbodige controleposten kan natuurlijk alleen maar helpen om van West-Afrika een stabiele en welvarende regio te maken.