Die hebben iets met elkaar. Olifanten, met name de mannetjes, duwen nogal eens een boom om.

De grote vraag is natuurlijk waarom? Omdat wij intelligente wezens met hersens zijn willen daar graag een goed antwoord op geven. Mijn antwoord is: dat weten we niet....

Er zijn veel theoriëen over: om zo de blaadjes aan de top te kunnen eten, in dat geval zou je verwachten dat alle blaadjes opgegeten zouden worden.

Wat je ook veel hoort is dat ze op deze manier hun kracht 'testen'.

Waar ik persoonlijk meer in geloof is dat Olifanten door de natuur geprogrammeerd zijn om bomen om te duwen. Hierdoor wordt het bos een opener gebied. Immers, wanneer er geen bomen omgeduwd zouden worden zou dit betekenen dat er minder zonlicht op de bodem kan schijnen. Veel minder grasgroei dus. Daarbij is het zo dat Olifanten 150 jaar geleden andere boomsoorten omduwde dan nu.

Een probleem ontstaat wanneer in een omsloten natuurgebied teveel bomen omgeduwd worden. Dat is sedert begin deze eeuw het geval in het Kruger park en de omliggende privé-reservaten.
De ruwe schatting is dat er nu ruim 17000 Olifanten in het Greater Kruger Park leven. Stel dat daarvan 2000 grote mannetjes iedere dag 2 bomen omduwen....

Dat zijn 4000 bomen in 1 dag. Bijna 1,5 Miljoen bomen in een jaar!

De olifanten populaties werden in het Kruger park altijd gecontroleerd (d.w.z. er werd aan afschot gedaan waarbij olifanten gedood werden), tot in 2001. Toen is er op politieke gronden besloten om geen olifanten meer af te schieten. Het probleem van teveel olifanten werd hierdoor gecreëerd.

Bomen zijn erg belangrijk in een natuurgebied, een voorbeeld is dat de gieren er in nestelen. Zij zijn erg belangrijk in een eco-systeem, omdat ze de kadavers opruimen. De gierenpopulatie is in de laatste 15 jaar enorm hard achteruit gegaan, o.m. door stroperij waarbij gieren vergiftigd worden.

Wanneer u eens in dit gebied bent, dan raad ik u aan om een bezoekje te brengen aan het Moholoholo rehabilitatie-centrum.

En de Olifanten...? Blijven mij immer fascineren! Wat fantastisch is het toch om hier met mijn gezin die grote reuzen te aanschouwen.

Vanuit zonnig maar fris Balule groet ik allen,

Corné.

www.amukela.com