Het verhaal van koning Glélé

  1. Geplaatst op dinsdag 2 oktober 2007 - 16:38
    Rolf Schipper
    Afbeelding van Rolf Schipper
    Benin - Glélé, koning van het grote rijk van Abomey, schrok behoorlijk toen hij hoorde dat zijn vrouw plotseling bevallen was. Zomaar, midden op straat, was het kind eruit gefloept. Nog verbaasder was hij toen hij vernam dat zijn jongste zoon direct rechtop was gaan zitten en dadelijk begon te spreken. Hij zei dat hij Sémassou heette en dadelijk zijn vader wilde spreken. Hij wilde hem waarschuwen voor een dreigende invasie uit het oosten, zo meldde de boodschapper die voor de koning was verschenen.

    Glélé wilde met deze rariteiten niets te maken hebben en zond zijn boodschapper weg. Binnen een half uur stond hij echter weer voor de troon. Zijn pasgeboren zoon zat nog altijd midden op straat. Hij vroeg nogmaals of zijn vader langs wilde komen, en wel direct. Er dreigde een enorme sprinkhanenplaag waar hij de koning op wilde voorbereiden. De koning begon geďrriteerd te raken van al deze onheilsprofetiën en stuurde de boodschapper de straat op.

    Het duurde niet lang of ten derde male verscheen de boodschapper voor de koning. De koningszoon wenste nog steeds dat zijn vader hem op straat kwam bezoeken; dit keer om te luisteren naar de voorspelling van een allesverwoestende brand die heel de stad Abomey in de as zou leggen. De koning riep woest dat hij niets meer van zijn zoon wilde horen. Nu niet en nooit niet.

    De boodschapper verliet vlug het koninklijk paleis. Hij liep terug naar de plaats waar het vreemde kind geboren was om hem te melden dat zijn vader niet van plan was om te komen. Daar aangekomen schrok hij zich wild. Sémassou was dood. Ongelovig staarde hij naar het levenloze lichaam dat daar op de grond lag. Wat nu gedaan? Het kind was weliswaar een koningszoon, maar de koning had duidelijk te verstaan gegeven dat hij er niks meer over wilde horen. De boodschapper besloot het babylijkje ver de struiken in te werpen, waar niemand het verder nog zou vinden.

    De koning was het hele incident allang vergeten, toen op een nacht een grote roversbende uit het oosten de stad binnenviel. Ze plunderden alles wat er los en vast zat en lieten de stad compleet geruďneerd achter. Het was een regelrechte ramp. Niet lang daarna bereikte een enorme zwerm sprinkhanen de groene velden rond de oude stad. Ze maakten een oorverdovend kabaal en erger dan dat: ze deden zich tegoed aan de complete oogst. Er was in het land geen korrel graan meer te krijgen. Die nacht ontstond in de stad een grote brand. Niemand weet hoe het begon, maar bij dageraad lag de hele stad in as. Er stond geen gebouw meer overeind.

    De koning herinnerde zich nu de voorspellingen van zijn wat vreemde zoon. Omdat hij zich geen raad wist, en verdere ellende wilde voorkomen, ontbood hij de fetish priester. Deze kenner van de voodoo-wereld wist er vast wel raad mee.

    De fetish priester voerde zijn voor de rest van de wereld onbegrijpelijke rituelen uit met schedels, botjes, zalfjes en kruiden. Al snel kreeg hij het euvel boven tafel: "Je hebt niet naar de waarschuwingen van je zoon geluisterd! Zijn geest is zeer ontstemd. Daar heb je al deze ellende aan verdiend." De koning betreurde dat hij niet naar de baby had geluisterd. Maar wat nu gedaan? Hoe verdere ellende te voorkomen? Gelukkig had de fetish priester een oplossing: "Om de geest van Sékassou, je overleden zoon, tevreden te stellen, moet je zijn lijk terugvinden en met koningklijke eer begraven. Verder zul je hem een tempel bouwen waar je hem tot in lengte van dagen zult vereren."

    Aldus geschiede. In Abomey staat nog altijd de tempel van Sémassou. En nog altijd wordt hij daar vereerd. Tot in lengte van dagen.

Reacties

  1. Geplaatst op woensdag 03 oktober 2007 10:11
    Bas
    Afbeelding van Bas

    Bas Vlugt
    83 berichten
    Lid sinds mei 2007
    Haarlem

    Dag Rolf. Wat een prachtig verhaal! Blijf ze zo schrijven...
  2. Geplaatst op woensdag 03 oktober 2007 11:09
    TontonJovo
    Afbeelding van TontonJovo

    Michel Vink
    19 berichten
    Lid sinds juni 2007
    Den Haag

    Mooi verhaal.
    Meer over de koningen van Dahomey: http://www.tontonjovo.nl/benin