Nu al is bekend dat de mijnen nog zeker tot 2012 maar 90% van de benodigde elektriciteit geleverd zullen krijgen van stroomleverancier Eskom. Omdat de crisis nog zeker vier jaar duurt is Gold Fields genoodzaakt drie schachten te sluiten, van een andere schacht de productie in te krimpen en toekomstplannen op te schorten.
Nog deze week ontmoeten de staat, de mijnbouw en Eskom elkaar aan de vergadertafel voor een spoedoverleg in Pretoria over de impact van de energiecrisis op de mijnbouw.

Dekmantel

Volgens televisiezender SABC heeft de Secretaris Generaal van het ANC, Gwede Mantashe, de mijnbouwbedrijven ervan beschuldigd dat zij de energiecrisis gebruiken om bezuinigingen door te voeren. Deze besparingen zouden nodig zijn door administratieve problemen van de mijnbouwbedrijven.

Deze uitspraak werd door CoM (Chamber of Mines) adjunctadviseur Communicatie Jabu Maphalala tegengesproken in Mining Weekly Online. Maphalala zei ook: “De mijnbouw heeft grote offers gebracht in de energiecrisis. Andere elektriciteitsgebruikers, zoals gemeenten, hebben niet hun deel van de verantwoordelijkheid genomen bij het beperken van het energieverbruik. Alle betrokken partijen moeten nu samenwerken om tot oplossingen te komen.”

Goudproducent Harmony Gold Mining heeft ook aangekondigd dat er bijna 5000 banen op de tocht staan. Als reden hiervoor wordt gegeven dat zij al jaren proberen om de kosten onder controle te houden en daar niet in zijn geslaagd. Bij een grote herstructurering zijn drie jaar geleden duizenden werknemers uit onrendabele schachten gehaald. Ook Harmony heeft verlies geleden door de vierdaagse stroomstoring; zij produceerden daardoor ongeveer 800 kg goud minder.

Stakingen

De vakbond voor mijnwerkers (National Union of Mineworkers) heeft stakingen aangekondigd als er inderdaad ontslagen vallen door de huidige energiecrisis. De vakbond pleit voor natuurlijk verloop en vervroegd pensioen voor de afvloeiing van het personeel. Gold Fields wil eerst de uitkomsten van het spoedoverleg afwachten voordat er uitspraken worden gedaan over de ontslagen.

Bedrijfsleven

Een rondje van nieuwssite Z24 langs een paar bedrijven in Zuid-Afrika leert dat zij er niet zoveel hinder van de stroomproblemen ondervinden. Bavaria houdt de brouwerij intussen draaiende met eigen generatoren. Volgens Marco Faber, directeur van Bavaria heeft de crisis vooral macro-economische effecten. De wisselkoers van de rand en de hoge rente hebben de bedrijfsvoering een flinke knauw gegeven. ABN Amro heeft ook twee extra generatoren aangeschaft. Grotere bedrijven zullen minder hard getroffen worden dan de kleintjes, zo denkt de bank.