Geschat wordt dat nog steeds zo’n 80% van de bevolking in ‘sub-standard’ lemen hutjes woont zonder sanitaire voorzieningen en electriciteit, in dorpen en woonwijken waar geen bouwvoorschriften heersen en geen controle op bouwmethodiek en veiligheid bestaat.

Daarnaast leven er duizenden mensen op straat zonder woning of andere vorm van opvang. Deze omstandigheden zijn een voortdurende bedreiging voor de gezondheid en ontwikkeling van de bevolking, en zorgen er ook voor dat andere basisvoorzieningen zoals onderwijs en voedsel moeilijk te distribueren en verkrijgbaar zijn.
Terwijl de overheid er alles aan doet om het overgrote deel van de bevolking op het platteland werkzaam te houden, valt er met de sterke bevolkingsgroei en het creëeren van nieuwe banen niet aan te ontkomen dat ook steden als Addis Abeba uit moeten breiden en plaats moeten maken voor meer inwoners.

Het Orthodox-Christelijke geloof in Ethiopië is één van de oorzaken dat gezinnen met 10 kinderen heel normaal zijn. Het is gebruikelijk dat jonge mensen tot hun huwelijk bij de ouders blijven wonen, zonder ruimte en privacy. Het huisvestingsprobleem komt dan ook pas jaren later aan het licht, wanneer het tijd is voor de kinderen om hun eigen woning te zoeken en er slechts één gezin in het huis van de ouders kan blijven wonen.

Architectuur

De overheid probeert met publieke en individuele programma’s de het woningtekort op te lossen. Het Ethiopian Housing Cooperative is een initiatief van de overheid om de woningnood tegen te gaan, Ethiopiers die ooit uit het land vertrokken zijn worden gestimuleerd om terug te keren en in nieuwe woningen te investeren.
Verspreid door de stad worden er dan ook luxueuze villa’s gebouwd, bestemd voor de verkoop aan expats, terugkerende Ethiopiërs die kapitaal hebben gemaakt in Amerika of Europa en zakenlui die van de snel groeiende economie profiteren. In de buitenwijken van Addis is een andere nieuwe bouwtrend te zien; Oost-Europees aandoende flats verrijzen in hoog tempo en worden bewoond door de jongere generatie die door hun opleiding meer geld verdienen en kunnen besteden aan woonruimte.

De houding van de Ethiopiërs wonend in de sloppenwijken ten opzichte van de nieuwe projecten is tweeledig, terwijl de nieuwe bouwprojecten de huizenprijzen buitensporig doen stijgen, zijn ze tegelijkertijd de oplossing van het woningtekort en zorgen ze ervoor dat er een nieuwe standaard van bouwen en wonen ontstaat.

De villawijken en luxueuze condo’s zijn buiten bereik van de gemiddelde bewoner van Addis. Daarom worden er door de overheid standaard appartementen gebouwd op een low-budget, die betaalbaar moeten zijn voor het grootste deel van de bevolking. Terwijl het wonen en leven in één van deze appartementen al een grote vooruitgang is vergeleken met het harde bestaan in de hutten, bestaat er ook veel kritiek op de goedkope uitvoeringen van Westerse appartementen.

Kritiek

Voor sommige Ethiopiers is de eentonigheid van het wonen en leven in een appartementengebouw een directe bedreiging voor de individuele vrijheden en een terugkeer naar de solcialistische staat. Het feit dat veel van de moderne gebouwen snel gebouwd worden en vervolgens nauwelijks onderhouden, draagt ook niet bij tot het vertrouwen in de nieuwe leefwijze.

Bij het bouwen van de nieuwe appartementen wordt vastgehouden aan de wensen, gebruiken en afmetingen die gangbaar zijn in het Westen, wat meer en meer kritiek oplevert van Ethiopische families die de overstap maken naar een modern complex. Zo is de gemiddelde Ethiopische familie een stuk groter dan in Europa en Amerika. Ook is het gebruikelijk gezamelijk de maaltijden te nuttigen in grote (buiten)ruimtes, waar geen ruimte voor is in een bovenwoning met twee slaapkamers.

De traditionele Ethiopische koffieceremonie is een dagelijks terugkerend ritueel, waarbij de verse koffiebonen worden gebrand, vervolgens gemalen en tot koffie verwerkt. De ceremonie is een stuk moeilijker uitvoerbaar als de rook niet voldoende weggeventileerd kan worden en de woning slechts door een enkele voordeur afgeschermd is van de buren.

Daarnaast bestaan er vele feestdagen die in groot familieverband gehouden dienen te worden of waarbij er culinaire tradities in ere gehouden dienen te worden, zoals het slachten van een dier bij het Ethiopisch paasfeest.

Cultuur

Vooralsnog is het noodzaak om iedereen een woning aan te bieden naar een acceptabele standaard en de Ethiopische regering is met zijn initiatieven hard op weg om van Addis een leefbare stad te maken. Sanitaire voorzieningen, electriciteit en duurzaamheid zijn essentieel voor de ontwikkeling van het land.

Voor projectmanagers en architecten is het belangrijk de culturele overeenkomsten en verschillen in de manier van bouwen te verwerken, zodat ook in de nieuwe woningen de rijke Ethiopische traditie behouden kan blijven.

Bronnen

http://addis-ababa.wantedinafrica.com 

http://www.mediaethiopia.com

http://www.ethiopians.com

http://betethiopia.com 

http://www.nationsencyclopedia.com

http://www.irpps.cnr.it [html\]