Het leven in de afrikaanse bush is hard. Keihard. Het is letterlijk eten of gegeten worden.

Zo vond ik op dinsdagochtend 22 augustus een dood buffelkalfje, toen ik ons personeel ging ophalen bij de gate. De sporen wezen er op dat een grote kudde buffels die nacht daar gegrazen had. Het kalfje was gedood door een leeuw maar nog niet aangevreten.

De bijt-markerings in de hals waren niet dusdanig dat het buffeltjes hieraan overleden was, maar zeer waarschijnlijk was zijn nek gebroken. Omdat de kudde buffels de leeuwen verjaagd had bleef het karkas achter. De dag erna was er niets meer te zien... vermoedelijk heeft een hyena het weggesleept en een goekope maaltijd genoten. De een zijn dood is de ander zijn dood.

Zo ook voor de ongelukkige leeuw die in de nacht van van 18 op 19 augustus gedood aangetroffen werd (foto), vermoedelijk door het dominante mannetje van de troep. Dat komt wel eens voor, als de leeuw in kwestie te opdringerig is wanneer een gevangen prooi verslonden word. In de wildernis geldt namelijk het recht van de sterkste! En wie niet luisteren wil kan een groot probleem hebben.

In 2005 en 2009 werden 2 olifanten het slachtoffer van een gevecht met een andere olifanten. Mannetjes komen op een bepaalde leeftijd in de musth, dat is een toestand waarbij er extra testoteron wordt aangemaakt en ze dus erg agressief kunnen zijn. Ze zullen dan zondermeer een grotere Olifant uitdagen en zo hun krachten meten. Hierdoor weten ze ook hun plaats in de hierachie. In de genoemde gevallen kwam beidde olifanten dusdanig ongelukkig te val dat zijn hun nek hierbij braken.

Gieren spelen dan een vitale rol in het opruimen van het karkas: de lappet-face vulture heeft een grote sterke snavel waarmee hij zelfs de stugge olifantenhuid kan openen. Hierdoor kunnen andere gieren ook in het karkas eten, en kleinere roofdieren als jakhalzen zijn er vaak ook snel bij.

Het is de minder mooie kant van de immer fascinerende bush, maar wel een die er bij hoort.

Groetjes uit zonnig Balule,

Corné.
Amukela Game Lodge.
wwww.amukela.com

---